In Kopstukken spreekt RTV Zulthe wekelijks met afwisselend Westerkwartierders en Noordenvelders uit de actualiteit. Bekende koppen met een bijzonder verhaal of een belangrijke functie, komen iedere vrijdag aan bod. In deel 12: Jeroen Westendorp, wethouder in de gemeente Noordenveld.
Afspraken bezoekt wethouder Jeroen Westendorp, als het even kan, per fiets. Zo ook deze vrijdag wanneer hij, nog niet zo lang terug van de camping in Frankrijk, aanschuift in Het Wapen van Drenthe. Een klein stukje voor de Roner, ook al ondervindt hij enige hinder van een enkelblessure.
Uitkomst aan de Ceintuurbaan
Er wordt gesproken over de bijzondere band tussen Vluchtelingenwerk Noord-Nederland en de gemeente Noordenveld. Hierover publiceerde deze site eerder deze week. “Het is niet zo verwonderlijk dat Vluchtelingenwerk Noord-Nederland in Roden gevestigd is”, zegt Westendorp. “Voor ons is dat ook handig.”
Sinds vorig jaar zetelt Vluchtelingenwerk in het verzamelgebouw aan de Ceintuurbaan-Noord. “Een uitkomst”, vindt Westendorp. “Niet alleen voor hen, maar ook voor bijvoorbeeld de Kledingbank en de jaarlijkse boekenmarkt. Iedereen ontmoet en versterkt elkaar.”
‘Wat ons verbindt’
Dat Westendorp, lid van de ChristenUnie, de wethouder is met onder meer ‘statushouders’ in zijn portefeuille, is niet zo verwonderlijk. “Ik ben zelf intrinsiek gemotiveerd om aandacht aan deze groep mensen te schenken”, zegt hij.
“Ik denk dat het ontzettend belangrijk is respect te hebben voor elkaar en juist in deze tijd te kijken naar wat ons verbindt. Ieder mens verdient bovendien een kans.”
Rol overheid
Die nieuwe wet is erop gericht om statushouders zo spoedig mogelijk volwaardig mee te laten draaien in de Nederlandse maatschappij. “Daarbij is werk, ook al is het vrijwilligerswerk, heel belangrijk. Werk en leren moet je combineren, zodat statushouders de taal eerder machtig zijn.”
Westendorp is trots op het door Noordenveld gevoerde beleid van de afgelopen jaren. “Maar nog meer op de vele vrijwilligers die dit allemaal mogelijk maken.”
