Nog voor Tim van Rijthoven furore maakte op het heilige gras van Wimbledon, won hij in Roden het prestigieuze Nationaal Ranglijsttoernooi van Tennis- en Padelvereniging REO. Dit jaar viert het toernooi een jubileum, aangezien voor de twintigste keer wordt georganiseerd.
Nog ieder jaar groeit het toernooi in Roden. Sinds enkele jaren krijgt het vier sterren van de KNLTB, de nationale tennisbond. “Dit jaar hebben we meer dan 500 deelnemers”, zegt toernooileider Matthijs Goldberg. “Dat komt ook omdat we nu een volwaardig padeltoernooi hebben.”
Padel laat toernooi en vereniging groeien
Vorig jaar experimenteerde REO al met een padeltoernooi, vertelt Goldberg. “Dat was een promotietoernooi. Nu telt het echt mee voor de KNLTB-ranglijst.”
De twee padelbanen die de vereniging rijk is, heeft alleen al in het afgelopen jaar zo’n 60 extra leden opgeleverd. “Het is heel populair en niet alleen onder tennissers. Ook voetballers mogen graag padellen.”
Hitteplan
De twintigste editie van het NRT in Roden kon nog wel eens de boeken ingaan als de heetste in de geschiedenis. Vandaag kwam het kwik al in de buurt van de 30 graden en komende dagen zal dat niet anders zijn.
“Toch hebben we dit liever dan regen”, zegt Goldberg. “Dan moet je wedstrijden verplaatsen. Regen komt de sfeer bovendien niet ten goede.”
Een hitteplan is er wel. “Vanuit de tennisbond is die er sowieso, maar we hebben zelf ook voorbereidingen getroffen. Bij iedere wedstrijd staan koude flesjes water en zijn er bakken water met sponzen.”
Gezelligheid troef
Al sinds afgelopen zondag is het op en om de tennisbanen gezellig druk. “Dat tekent ons toernooi”, meent Goldberg. “Van 9 uur ‘s ochtends tot 12 of 1 uur ‘s nachts wordt er gespeeld. Ondertussen vermaakt het publiek zich langs de baan.”
De organisatie kijkt jaarlijks naar mogelijkheden om het toernooi nog wat gezelliger te maken. “We hebben de dubbelfinale bijvoorbeeld verplaatst naar de zaterdagavond. Zo hopen we dat daar meer publiek komt, want het is vaak een hele gezellige avond. De overige finales worden gewoon op zondag gespeeld.”
Grote namen
Tim van Rijthoven is dit jaar weliswaar niet van de partij, er blijven genoeg grote namen over. Jarno Jans uit Roden is misschien wel de meest aansprekende naam. “Een jongen van de vereniging zelf die zelf ook uit het dorp komt”, zegt Goldberg. “Daarnaast komen er nog tal van toppers in actie. Tot en met zondag is het genieten geblazen.”
De broer van Jarno – Sander – kwam vanmiddag al in actie. Zijn tegenstander Arthur van der Kooij uit Bergschenhoek was met 6-3 en 6-0 overtuigend te sterk.
