GroenLinks en de Partij van de Arbeid in de gemeente Westerkwartier willen in de nieuwe gemeenteraadsperiode (2022-2026) nauw samenwerken. De voorzitters van beide partijen hebben daarvoor een intentieverklaring opgesteld. Binnenkort moeten de leden daarover een besluit nemen.
We vroegen aan beide afdelingsvoorzitters naar het hoe en waarom.
Plan lag vier jaar geleden al op tafel
Jelle Veenstra, voorzitter van de PvdA: ‘Vier jaar geleden, in de aanloop naar de herindeling hebben we ook al met elkaar gesproken, maar toen was het te dicht op de verkiezingen. We moesten eerst de afdelingen Marum, Grootegast, Leek en Zuidhorn samenvoegen. Dat kostte de nodige tijd en energie en daarom hebben we destijds besloten de gesprekken on hold gezet.’
Arie van Wijk, voorzitter van GroenLinks: ‘Bij de verkiezingen kregen wij vijf zetels en de PvdA vier. Tijdens de eerste onderhandelingen voor de vorming van een coalitie werden we meteen op een zijspoor gezet en nog dezelfde avond werd de PvdA binnen gehengeld in de coalitie. Zij kwamen dus in de coalitie en wij in de oppositie. Dan sta je in een andere verhouding tot elkaar en verdween samenwerking uit zicht.’
‘Voortekenen zijn gunstig’
Toch kwam de samenwerking onlangs weer in beeld. Van Wijk: ‘De voorzitter van de PvdA en ik komen elkaar wel eens tegen bij vergaderingen van het waterschap. In de nazit van een van die vergaderingen hebben we gesproken en gezegd: laten we nog eens opnieuw kijken naar samenwerking.’
Veenstra: ‘Mijn voorbeeld ligt in buurgemeente Noordenveld, waar beide partijen al intensief samenwerken. Waarom zou dat in Westerkwartier niet kunnen? Vanuit de PvdA zijn de voortekenen gunstig. Uit een enquête blijkt dat 89 procent van onze leden voorstander is van samenwerking met een andere progressieve partij, de helft daarvan is voor samenwerking met GroenLinks.’
Beide voorzitters benadrukken dat het niet om een fusie gaat. Van Wijk: ‘Daar gaan de afdelingen niet over. Dat moet landelijk worden beslist. Wij kiezen voor samenwerking. Wij en de PvdA gaan met onze eigen kandidatenlijsten de verkiezingen in. In de gemeenteraad blijven het ook twee verschillende fracties.’
De twee partijen gaan kijken naar de overeenkomsten en dat moet leiden tot zoiets als een tienpuntenplan waar de beide fractie elkaar in kunnen vinden.
Veenstra: ‘Eind oktober, begin november stellen de leden de kandidatenlijsten voor de komende raadsvergaderingen vast. Dan is ook duidelijk wie hoog op de lijst staan en kans maken om in de raad gekozen te worden. Die beide groepen gaan overleggen hoe de samenwerking in de raad vorm gaat krijgen. In januari moet dat bekend zijn. De kiezers weten dan ruim voor de verkiezingen in maart wat ze aan ons hebben.’
Leden mogen bepalen
Maar eerst is het woord aan de leden van beide afdelingen. Binnenkort hebben de afdelingen Westerkwartier van zowel GroenLinks als de PvdA hun algemene ledenvergadering. Daar staat de samenwerking op de agenda en kunnen de leden zich erover uitspreken. Net als Veenstra heeft Van Wijk vertrouwen in een goede afloop. ‘Ik proef dat er ook onder onze leden behoefte is aan een sterk progressief blok in Westerkwartier.’
