De 19-jarige Mika Muskee uit Roden is één van de beste e-sporters van Nederland. Sinds dit jaar komt hij uit voor ‘zijn’ FC Groningen in de digitale equivalent van de Eredivisie: de KPN eDivisie.
Al jaren speelt Muskee het immens populaire videospel FIFA (inmiddels bekend als FC25). Net als miljoenen generatiegenoten speelt hij online met een eigen voetbalteam tegen spelers van over de hele wereld. Met als grote verschil dat waar het bij de gemiddelde FIFA-speler blijft bij een prettig tijdverdrijf, Muskee er inmiddels zelfs een zakcentje aan verdient.
Doorbraak
Muskee werd ‘gescout’ op een FIFA-toernooi begin 2023. FC Twente vroeg hem als reservespeler deel uit te maken van hun e-sportsteam. Toen hij in november van dat jaar moest invallen en Paulo Henrique Chaves (een top e-sporter die toen voor Ajax uitkwam en inmiddels geld verdient in Saudi-Arabië) versloeg, vestigde Muskee direct zijn naam in de KPN eDivisie.
Hij bleef een vaste waarde voor Twente en eindigde het seizoen met deze club als derde. Ondertussen wekte hij de aandacht van FC Groningen, al was er één probleem. “Toen Groningen mij voor het eerst polste, speelden ze nog in de Keuken Kampioen Divisie”, zegt Muskee. “Maar als je in de eDivisie wil spelen, moet de club ‘in het echt’ in de Eredivisie actief zijn.”
Junior Club
Muskee zag een transfer naar Groningen zeker zitten. “Ik kon ook door bij Twente, maar het aanbod dat ze deden gaf mij geen goed gevoel”, zegt de PABO-student. “En ik heb er altijd van gedroomd om voor Groningen uit te komen. Ik ben al mijn hele leven fan.”
Tekenend is de video die op de social media van FC Groningen beland wanneer Muskee zijn transfer heeft afgerond. Een filmpje uit 2011, toen Muskee het achtduizendste lid van de Junior Club van FC Groningen werd. “Dat is toch top?”, grijnst de e-sporter dertien jaar later.
Analyseren
De wedstrijden in de eDivisie worden wekelijks live vanuit Amsterdam uitgezonden op ESPN en op YouTube. De populariteit groeit, merkt Muskee. “Vorige week stond ik in het uitvak bij NEC-FC Groningen en werd ik door iemand aangesproken. Dat vind ik dan wel leuk.”
Maar er komt ook wat bij kijken. Zo’n veertien uur per week trainen bijvoorbeeld, maar ook het analyseren van zijn eigen spel. “Ik kijk mijn eigen wedstrijden terug om ervan te leren. Ik neem het heel serieus.”
Schreeuwen
Daarbij helpt het dat de jonge e-sporter niet tegen z’n verlies kan. “Ik ga niet met dingen gooien, dat vind ik zonde. Maar ik kan wel boos worden en schreeuwen ofzo.”
Tijdens de eerste wedstrijd van het eDivisie-seizoen 2024/2025 (4-3 verlies tegen Sparta) bleef het schreeuwen uit. “Maar ik baal er wel van. Ik heb de wedstrijd teruggekeken om er van te leren. Komende dinsdag speel ik tegen NEC, dat is een wedstrijd waar ik resultaat moet halen.”
Niet voor het geld
Veel had het niet gescheeld of Muskee had zijn digitale schoenen aan de wilgen gehangen. “Tegen het eind van 2022 was ik er klaar mee en zette ik mijn PlayStation te koop”, lacht hij. “Ik had niet het idee dat ik nog e-sporter zou worden. Een maand later kwam ik terug op die beslissing.”
Terugblikkend is de Roner blij dat het zo gelopen is. Zijn ambities? “De play-offs halen voor de finals aan het eind van het jaar. Verder hoop ik nog wat jaren voor FC Groningen te blijven spelen. Ik doe het niet voor het geld, al is het leuk dat ik er wat mee verdien. Ik ben gewoon blij dat ik dit voor mijn club mag doen.”
