Je hebt ze vast wel eens zien staan langs de kant van de weg: gekleurde huisjes of kastjes gevuld met boeken. Bij deze minibiebs kunnen mensen terecht om hun eigen boeken te ruilen of om een nieuw exemplaar mee te nemen. Hoewel het concept al jaren bestaat, komen er nog steeds nieuwe locaties bij. In het Westerkwartier zijn er al meer dan zestig verspreid door de verschillende dorpen. Mini-biebers Minke de Vries en Marike Hazenberg hebben al jaren een eigen biebje: “Dat is waarom je het doet: die blije kinderen, ouders, opa’s en oma’s”, zegt De Vries.
Tekst gaat verder onder de foto
Naast de ingang van Schuiling aan De Dorpsvenne in Zuidhorn hangt het Dorpsbiebje van De Vries. “Ik was één van de eerste kinderbiebjes in het Westerkwartier”, blikt ze terug. “In 2021, tijdens de coronatijd, was ik toe aan iets positiefs.” Al snel kwam ze het initiatief ‘Kinderzwerfboek’ tegen. Kinderen kunnen deze ‘kinderzwerfboeken’ bij speciale stations meenemen om ze vervolgens weer te laten zwerven. Zo krijgt iedereen een kans om leuke boeken te lezen. “Dat idee vond ik zo leuk, dat ik gelijk ben gaan kijken waar in de buurt ik zo’n station kon vinden. Er waren wel een aantal minibiebs, maar er was nog geen Kinderzwerfboekstation. Toen ben ik maar een eigen gestart.”
Inmiddels weten mensen het Dorpsbiebje goed te vinden. In het kastje staan negentig verschillende titels die regelmatig worden meegenomen en ingeruild voor een ander boek. “Ik hoopte dat ik honderd boekjes kwijt zou raken, maar inmiddels zijn het er meer dan 4200”, vertelt De Vries trots. “Het is heel belangrijk dat iedereen mee moet kunnen doen. Ouders die geen boeken kunnen kopen of kinderen die geen boeken hebben, kunnen zo toch lezen. Dat is dus zo’n 4200 keer gebeurd.”
Zelf fietst de mini-bieber ook wel eens een rondje langs andere biebjes in de gemeente. “Elke is weer uniek. Letterlijk, want elk kastje is anders en allemaal hebben ze verschillende boeken staan”, begint De Vries. “Vaak wissel ik boeken uit tijdens mijn rondje, of laat ik boeken achter bij de anderen.” Met een glimlach voegt ze toe: “Als ik een dagje weg ga met mijn gezin heb ik altijd boeken achterin liggen. De kinderzwerfboeken hebben namelijk een code waarmee je ze kan volgen. Het verste boek dat ik heb laten zwerven kwam tot Duitsland.”
Tekst gaat verder onder de foto
Aan de Eesterweg in Doezum staat ook een blauw kastje met daarin verschillende boeken. Hazenberg begon haar eigen minibiebje in 2014 nadat ze het idee tegenkwam op Pinterest. “Het leek mij leuk om zelf ook zoiets te hebben”, vertelt ze. “Ik ben eerst begonnen met een klein kastje, maar die kon niet tegen de regen. Toen heb ik deze laten bouwen.” Ze wijst naar het blauwe huisje. “Het zijn kinderboeken, romans, christelijke boeken, cd’s”, ze glimlacht voordat ze toevoegt: “Er heeft ook wel eens een pak pannenkoeken in gestaan. Ik heb niet echt regels, het is heel vrijblijvend.”
In tegenstelling tot het Dorpsbiebje die in het centrum hangt, is dit een minibiebje aan huis. Bijna dagelijks ziet Hazenberg fietsers en wandelaars stoppen om een kijkje te nemen in de kast. “Ik had er altijd een gastenboekje in liggen waar mensen een berichtje in konden schrijven. Dat was heel leuk om te lezen.”
Net als De Vries maakt Hazenberg regelmatig een rondje langs andere ‘biebers’ in het Westerkwartier: “Als ik een boek uit heb, zet ik het weer bij iemand anders in de kast”, zegt ze. “Je weet nooit wat je tegenkomt, dat verrassingseffect maakt het zo leuk. Ik heb al meerdere nieuwe schrijvers en leuke boeken ontdekt op deze manier.” Of ze mensen aan zou raden zelf een biebje te beginnen? “Als je van lezen houdt, dan is het leuk”, verzekert ze. “Tegenwoordig heb je ook biebjes met voedsel of die bijvoorbeeld plantjes ruilen. Zo ontstaan allerlei leuke dingen.”
Alle mini-biebjes in het Westerkwartier en de rest van Groningen zijn te vinden via deze link.
