De gemeenteraadsverkiezingen van 2026 komen langzaam dichterbij. Voor veel wethouders betekent dat ook het einde van hun termijn. Maar wethouder Bé Schollema van het Westerkwartier denkt daar nog lang niet aan. Na vier jaar in het college te hebben gezeten namens GroenLinks-PvdA voelt het nog niet klaar. Integendeel: hij wil door. “De zaken die spelen in het Westerkwartier gaan me aan het hart.”
Schollema noemt het Westerkwartier een boeiende gemeente. “Ik hou van het platteland en ik hou van de dorpen. Het zijn 41 gemeenschappen waar van alles gebeurt. Daarnaast biedt deze gemeente ook pittige dossiers.” Die combinatie maakt dat hij zich dan ook thuis voelt in het gebied. “Ik blijk toch meer mensen te kennen dan ik eerst had gedacht”, zegt hij met een glimlach.
Hoewel Schollema wethouder is in het Westerkwartier, woont hij er zelf niet. “Ik snap dat mensen soms kunnen denken: ‘bewijs die band met de gemeente maar’. Ik heb ontzettend veel van de 65.000 mensen hier gesproken de afgelopen jaren waarvan de meeste gesprekken positief waren.” Buiten de gemeente wonen, heeft volgens hem ook een voordeel: “Als ik in één van de dorpen had gewoond, was dat dorp misschien het belangrijkst voor mij. Nu zijn ze alle 41 even belangrijk en kan ik onafhankelijk kijken.”
De betonkoppen
In die vier jaar kwamen er verschillende onderwerpen langs zijn bureau. Toch is er eentje die er voor Schollema uitspringt: De zeven betonnen koppen die in 2024 in de vijver naast het gemeentehuis zijn geplaatst. “Het klinkt als iets kleins, maar het is voor mij een mooi voorbeeld hoe een overheid zou moeten werken. We hadden als gemeente een probleem dat we samen met de inwoners hebben opgelost. Ze konden van groot tot klein met ons meedenken.”
Ook de symboliek van het kunstwerk spreekt hem aan. De koppen staan voor de koppigheid of halsstarrigheid van de mens. “Het is de verbeelding van iedereen die met zijn eigen blik altijd gelijk wil hebben. Dat is ook hoe we als gemeentebestuur soms lijken te werken: iedereen met zijn eigen standpunt. Toch is uiteindelijk het algemeen belang het belangrijkst.”
Afwachten
Of hij na de verkiezingen opnieuw wethouder mag worden, blijft voorlopig afwachten. Maar één ding is duidelijk: Schollema wil zich blijven inzetten. “Ik vind dat het Westerkwartier een goeie, sociale partij verdiend, dus hopelijk zijn veel mensen bereid om daarop te stemmen”, besluit hij.
