Meerdere bewoners van de Romboutstraat in Leek zijn boos op de gemeente Westerkwartier over het weghalen van de speeltuin aan de George Wilhelmlaan. Deze werd weggehaald na klachten over geluidsoverlast en vandalisme van hangjongeren. Maar nu is het middel erger dan de kwaal vindt buurtbewoner Jan Kazemier, die er een brandbrief over schreef naar de gemeente. “Op deze manier ben je als gemeente zélf de grootste vandaal!”
Opgeofferd
De gemeente Westerkwartier heeft het betreffende speeltuintje weggehaald in januari. Een actie, die volgde op overlast van hangjeugd voor de omwonenden aan de George Wilhelmlaan. Naast geluidsoverlast, waren er bijvoorbeeld ook vloertegels stuk gegaan. Kazemier: “Ik snap best, dat je als gemeente op een geven moment moet optreden. Maar het aanpakken van overlast en vernieling kan ook op talloze andere manieren – denk aan handhaving, toezicht of gerichte maatregelen tegen overlastgevers, zonder dat een complete speelplek wordt opgeofferd.”
Effectief
De manier waarop de speeltuin werd weggehaald, is Kazemier en anderen ook niet bevallen. “Het is ongehoord dat omwonenden hierover niet zijn geïnformeerd, laat staan dat er overleg heeft plaatsgevonden. We moesten het nota bene vernemen van de weghalers zelf”, zegt Kazemier. “Daarnaast is zelfs de bron van ellende die heeft geleid tot het weghalen van de speeltuin niet effectief weggehaald, want het bankje hebben ze laten staan!”
Afgewimpeld
Als laatste steen des aanstoots, maakt Kazemier zich kwaad over een eerste reactie van de gemeente richting de onthutste omwonenden. “Mijn buren zijn afgewimpeld met een kort bericht waarin slechts stond, dat ze maar naar de speeltuinen van de Benckemalaan en de Nijenoertschool moeten gaan. Maar die zijn voor onze kinderen te ver om zelfstandig naartoe te gaan. Daarnaast mag het speelplein bij de Nijenoertschool tijdens schooltijd niet gebruikt worden door jonge kinderen uit de buurt. Feitelijk betekent dit dat er voor onze kinderen in de directe omgeving geen toegankelijke speelplek meer is.”
Opheldering
Kazemier, die zelf twee kinderen heeft van 2 en 5, schat dat er enkele 10-tallen jonge kinderen op de buurt gedupeerd zijn door het gemeentelijke handelen. Maar hij laat het er niet bij zitten en heeft woensdag een brandbrief geschreven richting de gemeente, waarin hij opheldering eist over hoe de besluitvorming tot stand is gekomen en of het ook weer zou kunnen worden teruggedraaid. “Want optreden tegen vandalisme is een goede zaak, maar op deze manier ben je als gemeente zelf de grootste vandaal!”
Veiligheid
In een korte reactie vrijdagmiddag laat de gemeente Westerkwartier weten, dat het resolute handelen noodzakelijk was. “De vernielingen vormden een grote kostenpost”, zegt een woordvoerder van de gemeente. “Daarnaast was er de laatste tijd steeds vaker schadelijk afval op de locatie, zoals glas- en drugsafval. Het was in onze ogen niet verantwoord meer voor kleine kinderen om daar rond te lopen. En wat het bankje betreft; ook die wordt nog weggehaald.”
