Noordenveld krijgt mogelijk een lokale ‘ombudsfunctionaris’, die zijn bewoners gaat helpen als zij vinden dat hun klachten door de gemeente niet goed opgelost worden. De gemeente is nu al wel aangesloten bij zo’n landelijke ombudsman, maar die zit volgens Frederik van Lokeren Campagne ‘ver weg en heeft het vaak te druk’. Vandaar dat het raadslid van D66 een voorstel indiende om de betaalbaarheid van juist een lokale ombudsman te onderzoeken, en werd daarbij bijna raadsbreed gesteund.
Naar aanleiding van kwestie Langbroek
Directe aanleiding van het voorstel is een illegaal gebouwde schuur aan de Langbroek te Peize, die recent toch gelegaliseerd is door de gemeente. Deze schuur is gebouwd zeer tegen de zin van omwonenden. Maar de gemeente Noordenveld hanteert een beleid van ‘ja, tenzij’, wat zich uit in een sterke welwillendheid ten aanzien van initiatieven van ingezetenen. Met als gevolg een enorm conflict tussen de initiatiefnemers en de omwonenden, dat zich ook verbreed heeft naar een sterke aantasting van het vertrouwen van de partijen in het doen en laten van de gemeente. Hoog tijd daarom volgens een lokale ombudsman vindt Van Lokeren Campagne, “een die wellicht ook een stukje mediation kan uitvoeren in conflictsituaties”.
Kostenbesparing
Op Lokaal Noordenveld na, kon het voorstel van Van Lokeren Campagne rekenen op een raadsbrede steun om te onderzoeken of Noordenveld zo’n lokale ombudsman zou kunnen betalen, eventueel in samenwerking met naburige gemeenten. Al was het alleen maar omdat de gemeente momenteel torenhoge juridische kosten maakt aan diverse conflicten, naar verluidt meer dan € 600.000,- vorig jaar. “De VVD spreekt wellicht van de kosten die zo’n ombudsman met zich mee zou brengen”, stelde LGN-raadslid Albert Nieuwenhuis in de gemeenteraadsvergadering gisteravond. “Maar we kunnen beter kijken naar welke kosten we besparen, elke keer als we een gang naar de rechter kunnen voorkomen door een lokale ombudsman.”
‘Ombudsfunctionaris’
Ter aanvulling op de discussie, stelde Gemeentebelangen-voorman Richard Veurman voor om de benaming van zo’n ombudsman voortaan te wijzigen naar het genderneutrale ‘ombudspersoon’. Een voorstel, dat navolging kreeg van onder meer Groenlinks-PvdA. Hierop zegde burgemeester Klaas Smid toe om inderdaad onderzoek te gaan doen naar de financiële haalbaarheid van een lokale ombudsman. En om ook te onderzoeken of die persoon dan een genderneutrale functietitel zou kunnen krijgen als ‘ombudsfunctionaris’.
