Hemelvaart staat in Roden opnieuw in het teken van paarden. Al sinds 1939 wordt daar in mei het Concours Hippique georganiseerd. Het was zelfs het evenement waaruit De Vereniging voor Volksvermaken Roden ooit is ontstaan, blikken voorzitter Lammert Kalfsbeek en bestuurslid Egbert de Rink terug. “Zo lang het nog kan, willen we dit blijven organiseren. Het is een leuke activiteit tijdens Hemelvaart en daarnaast heeft het een belangrijke historie voor onze vereniging.”
Het gras staat er al mooi bij op het evenemententerrein aan de Norgerweg. Hoewel het nog een paar weken duurt tot Hemelvaart, is het bestuur al maanden druk met de organisatie van het volle programma. Zo lopen de eerste paarden al vanaf 08:30 uur over het concours op donderdag 14 mei. “Wij zijn daarmee één van de eersten van het paardenseizoen”, vertelt De Rink. “Samen met het concours in Grootegast wisselen wij ieder jaar af waar de nieuwelingen, dus de paarden die voor het eerst meedoen, gaan rijden. Dit jaar is dat bij ons in Roden.”
Het broertje van de Rodermarkt
Het Hemelvaartconcours bestaat uit drie dagen, waarop iedere dag verschillende rubrieken worden verreden. Bezoekers kunnen onder meer kijken naar dressuur, springen, BIXIE-wedstrijden, Kür op muziek en menwedstrijden. Daarnaast zijn er in het dorp allerlei andere activiteiten, zoals de traditionele kermis, braderie en trekkertocht. “Vroeger hadden we alleen het concours”, blikt Kalfsbeek terug. “Daarna kwam er een bokswedstrijd bij en al snel werd het groter en groter. Nu is het echt het broertje van de Rodermarkt geworden.”
Jeugd is de toekomst
Voor deze tachtigste editie heeft het bestuur ervoor gekozen extra aandacht te besteden aan de jeugd. Zo is er bijvoorbeeld een pony- en jeugdshow op ras, waarbij kinderen hun eigen pony of paard kunnen showen aan het publiek. “We hebben al eens eerder ponykeuringen georganiseerd”, vertelt De Rink. “Hoe leuk is het als kinderen met hun eigen pony mee kunnen doen als hetzelfde concours als papa en mama. Zo zorgen we er ook voor dat de nieuwe generatie betrokken blijft.”
Ook Jorieke Sterken, bekend van het nummer ‘Vette Boeren’, zal ook optreden op één van de dagen. “Het is belangrijk om de jeugd te blijven betrekken, want juist zij zijn de toekomst.”
Alles netjes voor elkaar
De mannen kijken nu al uit naar het weekend in mei. Hoewel het evenement jaarlijks veel publiek uit Roden en omstreken trekt, blijven ze bescheiden. “Zonder ons op de borst te kloppen, kan ik zeggen dat we het altijd netjes voor elkaar hebben. Het terrein, de algehele entourage, we pakken echt uit”, zegt De Rink. “Vorig jaar kregen we zelfs het compliment van deelnemers dat we ons regionale concours als een nationaal concours hadden aangekleed.”
Blijven ontwikkelen
Als het aan Volksvermaken ligt, blijft het concours een vaste traditie op de agenda. “Als we iets zouden organiseren waar geen volk op afkomt, dan moeten we eens goed gaan nadenken”, zeggen de twee. “Door het concours te blijven ontwikkelen en te laten groeien, zorgen we ervoor dat het kan blijven bestaan en dat we onze ontstaansgeschiedenis in ere houden. Je moet je afkomst niet verloochenen.”
Ze vervolgen: “Daarnaast hebben we een fantastisch mooie locatie in het dorp, in plaats van ergens achteraf, zoals je bij andere concoursen soms ziet. We blijven ons inzetten om de tradities die we al jarenlang organiseren voort te kunnen zetten.”
Programma
Het Hemelvaartconcours begint donderdag 14 mei om 08:30 uur met ‘Dressuur’. Op zaterdag en zondag worden er ook de hele dag verschillende rubrieken georganiseerd. Voor meer informatie over het programma, zie www.volksvermaken.nl
