Al meer dan dertig jaar is streekmuseum ‘t Steenhuus gevestigd aan ’t Pad in Niebert. Niet alleen museumbezoekers zijn regelmatig in het oude steenhuis te vinden, ook voor wandelaars en fietsers is het een populaire pauzeplaats. Toch komt daar verandering in. Het Groninger Landschap heeft namelijk andere plannen voor de locatie. “We moesten een keuze maken”, vertelt voorzitter Odo Wieringa. “Of ermee stoppen of verder op een andere plek.”
Van kale schuur tot streekmuseum
Al sinds 1994 bevindt het streekmuseum zich op de huidige locatie. Daarvoor zaten zij in het boerderijgedeelte van de Nieberter molen, blikt Wieringa terug. Hij zit aan één van de tafels in ’t Steenhuus en wijst om zich heen. “Dit was ooit een kale schuur. Met hulp van dorpsbewoners en financiële bijdragen van ondernemers hebben we dit allemaal gerealiseerd. We hebben zelfs nog vrijwilligers bij ons die daaraan hebben meegeholpen.”
Het museum huurt de locatie van Het Groninger Landschap. Zij zijn sinds 1988 eigenaar van het Iwema steenhuis. Familie de Boer verkocht het aan hen met de voorwaarde dat Wieger de Boer, de laatste bewoner, er mocht blijven wonen. Als buurman is Wieger dan ook één van de vaste bezoekers die regelmatig langskomt voor een kopje koffie en een praatje. Totdat hij in december van 2022 plotseling overlijdt en het woonhuis leeg komt te staan.
De tekst gaat verder onder de afbeelding
Stoppen of doorgaan?
Toen zijn de gesprekken tussen ons en Het Groninger Landschap begonnen, blikt de voorzitter terug. Het museum wil namelijk graag op hun huidige locatie blijven, maar de stichting heeft andere belangen. Zo neemt het Groninger Landschap sinds 1988 verschillende onderhoudskosten voor het gebouw voor haar rekening en zou die lasten graag terugdringen. “Ze willen hier iets realiseren wat de kosten dekt, maar ons museum kan dat op geen enkele manier ophoesten”, zegt Wieringa. “Ik snap het aan hun kant, maar ik begrijp ook de teleurstelling van onze vrijwilligers.”
Tot en met 2028 kan ’t Steenhuus in Niebert blijven. Daarna moeten ze eruit. Het bestuur staat daarom voor een lastige keuze: stoppen, óf op zoek naar een alternatieve locatie. Al snel komt landbouw- en streekmuseum ’t Rieuw uit Nuis daarbij in beeld. De musea werken al nauw samen en ook de collecties passen mooi bij elkaar. “Niet alleen helpen we elkaar zo op het gebied van huisvesting, maar ook qua vrijwilligers. We zitten namelijk beide met een verouderende groep”, legt Jan Bronsveld, voorzitter van ’t Rieuw, uit.
De tekst gaat verder onder de afbeelding
Een vernieuwde locatie
Naast het streekmuseum in Nuis staat een grote schuur die op dit moment wordt gebruikt als materiaalopslag door Het Groninger Landschap. Dat zal een deel van het museum worden. “Er moet nog veel gebeuren om het museumwaardig te maken. Daarnaast zou het mooi zijn om nog wat loodsen en compartimenten toe te voegen, maar eerst moet er een plan worden gemaakt. Daar zijn we nu mee bezig”, zegt Bronsveld.
“Het wordt een mooi, nieuw, interactief museum wat meer mensen aantrekt, dus ook jeugd”, zegt Wieringa. “Daarnaast willen we meer doen met wisselende exposities en de horeca groter maken. Maar hoe dat er precies uit gaat zien, kunnen we nu nog niet zeggen. Het is in ieder geval een mooie kans voor beide musea.”
