Meer dan de helft van de 65-plussers in de gemeente Noordenveld voelt zich eenzaam. Dat komt uit een onderzoek van thuiszorgorganisatie Zuster Jansen, gepubliceerd op 9 juli, gebaseerd op gegevens van het CBS en het RIVM. In gemeente Westerkwartier ligt het aandeel wat lager, al gaat het ook daar om duizenden ouderen. Volgens de onderzoekers kan de zomervakantie de gevoelens van eenzaamheid versterken omdat sociale contacten tijdelijk wegvallen.
Situatie Noordenveld
In Noordenveld geeft 53,1 procent van de 65-plussers aan zich eenzaam te voelen. Dat gaat om 4.914 inwoners. Daarnaast is 11,9 procent, ruim 1.100 ouderen, sterk eenzaam. Daarmee staat Noordenveld bovenaan in Drenthe als het gaat om het aandeel eenzame ouderen.
Situatie Westerkwartier
In Westerkwartier voelt 43 procent van de 65-plussers zich eenzaam. Omgerekend gaat het om ongeveer 6.300 inwoners. Van hen is 7 procent, ruim 1.000 ouderen, sterk eenzaam. Hoewel het percentage lager ligt dan in Noordenveld, blijft ook daar de omvang van de groep groot.
Landelijk beeld
Landelijk voelt 46,8 procent van de ouderen zich eenzaam. Groningen ligt met 49 procent boven dat gemiddelde, terwijl Drenthe met 45,1 procent juist iets lager uitkomt. Noordenveld wijkt daar duidelijk van af en zit ruim boven zowel het provinciale als het landelijke gemiddelde. Westerkwartier blijft juist onder beide gemiddelden en behoort daarmee tot de Groningse gemeenten waar eenzaamheid onder ouderen relatief minder voorkomt.
Zomer versterkt eenzaamheid
Volgens Zuster Jansen is de zomer voor veel ouderen een kwetsbare periode. Buren zijn met vakantie, mantelzorgers en familieleden zijn vaker afwezig en ook verenigingen en andere ontmoetingsactiviteiten liggen in de zomer regelmatig stil. Daardoor kunnen bestaande gevoelens van eenzaamheid toenemen. Vestigingsmanager mevrouw Knol: “Ouderen die het hele jaar al kwetsbaar zijn, verliezen in de zomer soms meerdere contactmomenten tegelijk. Juist die vaste bezoekjes en activiteiten maken voor veel mensen een groot verschil.”
Het onderzoek
Het onderzoek is gebaseerd op cijfers van het CBS en het RIVM over ervaren eenzaamheid onder 65-plussers. Volgens de onderzoekers komt eenzaamheid relatief vaak voor in krimpgebieden en grote steden, al lopen de verschillen tussen gemeenten sterk uiteen. Vanuit het onderzoek wordt aanbevolen om contactmomenten in te plannen met ouderen door familie en buren.
