“Toen we in Feerwerd kwamen wonen, heb ik altijd gezegd, ‘ik ga nooit meer verhuizen”, lacht Karel Jonker terwijl hij wijst naar de inmiddels lege muren. “Dat heeft dus zo’n twintig jaar geduurd.” Hij en zijn vrouw Annelien hebben begin dit jaar namelijk besloten om te emigreren naar Zweden. Die plannen zijn zo snel verlopen, dat ze een paar maanden later, in november, al richting hun nieuwe huis zullen vertrekken.
Bootcamps, kickboxen, of de jaarlijkse De Dikke Tien Runn: het zijn allemaal sportieve activiteiten die onder Karels en Anneliens Leefstijl Academie werden georganiseerd in Feerwerd en de omliggende dorpen. In 2018 realiseerden ze zelfs samen met inwoners een eigen Dikke Tien sportpark in het dorp. “Er zijn heel veel dorpsgenoten die hier bij ons in een ijsbad hebben gezeten”, blikt Karel terug. “En in de winter zwommen we wel eens in het Reitdiep.”
Dat zijn dingen die vanaf november anders zullen zijn. Vanaf dan emigreren de twee namelijk naar Zweden. “We zijn vaak op vakantie naar Scandinavië geweest. Die rust, ruimte en de natuur voelde goed voor ons”, legt Annelien uit. “Toen begonnen we na te denken. Als we nog iets wilden doen, moest het nu.”
Geen ‘Wat als’, maar gewoon doen
De allereerste stap voor zo’n beslissing is het verkopen van het huis. “We waren zat van het ‘wat als’, dus maakten we een afspraak met de makelaar. Een paar week later was ons huis verkocht”, blikt Karel terug. “Met dit soort beslissingen moet je jezelf soms voor blok zetten. Dan komen er vanzelf weer kansen op je pad.”
Met behulp van de Zweedse variant van Funda vinden ze al snel een paar mooie locaties. Er is één favoriet, die de twee in juli samen gaan bezichtigen. “Uiteindelijk is het ook die geworden. In mei hadden we het eerste gesprek en in november woon je op een droomplek in Zweden”, zeggen de twee glimlachend. “Je probeert altijd alles onder controle te houden, maar soms moet je een stap durven zetten.”
Maar 1300 kilometer van Feerwerd
Het bedrijf van Karel en Annelien, De Leefstijl Academie, is per 1 september overgedragen aan De Oude Manege in Winsum. De deelnemers kunnen dus gewoon doorgaan met hun trainingen. Ook over het bestaan van De Dikke Tien Runn bestaat geen twijfel: het hardloopevenement blijft in het dorp. “We horen tweeledige reacties. Mensen vinden het een supergave uitdaging, maar aan de andere kant gaan ze ons missen omdat we wel betrokken waren”, zegt Karel. “Maar zo ver weg zijn we niet. Hämnäs is maar 1300 kilo van Feerwerd.”
In Zweden zal Karel verder gaan met het geven van trainingen en coaching. Het zal zelfs mogelijk worden om mensen op locatie te ontvangen, vertelt hij. “We wonen daar op het platteland met een bos achter het huis. Er zijn dus veel mogelijkheden. Maar we moeten daar eerst landen en alles inrichten. Daarna gaan we bezig met nieuwe plannen.
Hoewel ze beiden erg uitkijken naar hun nieuwe avontuur, blijft het jammer om weg te gaan uit hun vertrouwde dorp. “We hebben hier zoveel mensen leren kennen. Hoe vaak stop je dan niet even voor een praatje. Dat is hier heel gewoon geworden, maar dat heb je daar dan niet meer”, zegt Annelien. “Ik weet zeker dat het daar ook wel komt. Het gaat ons allemaal overkomen. Wat we verder gaan missen, weten we nog niet. Dat merk je pas als je daar bent.”
