De gemeenteraad van Westerkwartier stemt in met een breder onderzoek naar Zwemkasteel Nienoord. Dat bleek uit de raadsvergadering van woensdag 23 september over het voorstel dat woensdagavond werd aangenomen. De raad stemde ook in met de overige 300.000 euro financiële steun voor Stichting Landgoed Nienoord. Het CDA stemde als enige fractie tegen, omdat er volgens de partij nog te weinig onderzoek is gedaan naar de financiële nood waarin de stichting zich bevindt.
Stichting Landgoed Nienoord vroeg op 3 juli al om 450.000 euro om Zwemkasteel Nienoord financieel overeind te houden. Volgens de stichting zou het zwembad zonder extra steun geen toekomst hebben. De stichting wijst daarbij op verliezen in 2024 en 2025 door onder meer de sluiting, onderhoud en hogere kosten. De gemeenteraad besloot daarop om voor juli en augustus 150.000 euro subsidie beschikbaar te stellen en een quickscan naar de financiële situatie en toekomst van het zwembad uit te laten voeren. De gemeente vindt het zwembad belangrijk voor inwoners en de regio en wil het voorlopig openhouden. Het bedrag wordt in delen uitgekeerd. Ondertussen kijken de gemeente en de exploitant verder naar de toekomst van het zwembad.
Zorgen CDA
Tijdens de raadsvergadering stelde Ferdinand Zomerman namens het CDA vragen over de juridische basis. Deze vragen gingen onder meer over op welke bevoegdheid de subsidie gebaseerd is, waarom deze subsidie noodzakelijk is en hoe het zich verhoudt tot andere organisaties. Ook vroeg zijn partij zich af of er een mogelijkheid is om geld terug te vorderen als de financiële situatie van de stichting verandert. De quickscan die door de gemeente is uitgevoerd zou volgens het CDA vooral terugkijkend zijn en onvoldoende gericht zijn op de toekomst van Zwemkasteel Nienoord. Daarom stelde de partij van Zomerman voor om eerst een expliciete juridische toets uit te voeren. Daarmee is het CDA niet tegen het zwembad, maar pleit de partij voor goed bestuur. “Geen enkele onduidelijkheid mag bestaan”, zei Zomerman tijdens de vergadering.
Motie en discussie
CDA Westerkwartier, D66, STERK en SGP dienden samen een motie in. De partijen willen dat niet alleen wordt gekeken hoe het zwembad overeind kan blijven, maar ook hoe de financiële problemen zijn ontstaan. Volgens de partijen zijn deze problemen niet van gisteren en moet de gemeente daarvan leren. Het college ontraadde zowel het amendement van het CDA als de motie. Volgens het college is een juridische toets al onderdeel van de normale werkwijze en worden de vragen van het CDA meegenomen in het vervolgonderzoek.
Voorstel aangenomen
Het amendement van het CDA kreeg elf stemmen voor en twintig tegen. Ook de motie van D66 kreeg elf stemmen voor en twintig tegen. Beide voorstellen werden daarmee verworpen. Vervolgens stemde de raad over de 450.000 euro financiële steun en 31.000 euro voor het onafhankelijke onderzoek. Alle fracties stemden voor, behalve het CDA. Daarmee trekt de gemeente in totaal 481.000 euro uit voor de steun en het onderzoek. Het bredere onderzoek moet duidelijk maken wat er op langere termijn nodig is voor het zwembad en Landgoed Nienoord.
