Midden in Garnwerd prijkt de eeuwenoude molen De Meeuw. Hoewel molenaar Alex Buist de wieken het liefst zo vaak mogelijk laat draaien, stond hij ruim een jaar lang stil. Het malen van tarwe kon zelfs sinds 2019 niet meer door een verzakte as. Maandenlang werd er hard gewerkt om de molen te restaureren. Met succes: op 4 juli wordt De Meeuw feestelijk heropend.
Van jongs af aan
Hoewel Buist slechts binnen honderd meter van ‘zijn’ molen woont, is het zijn tweede thuis geworden. Het liefst is hij er ieder weekend te vinden om de molen te laten draaien. Dat doet hij al sinds zijn achttiende. Daarvoor liep hij als elfjarig jongetje mee met molenaar Jacob Oosterhoff, toenmalig molenaar in Garnwerd. Oosterhoff kwam vroeger ook wel eens op molen de Ster in Winsum waar Buist toen ook meeliep. “Ik heb die passie al sinds jongs af aan”, blikt hij terug. “Op het voetbalveld was ik altijd meer bezig met de molen dan met de bal.”
De tekst gaat verder onder de afbeelding
Verzakte as
In 2012 haalt Buist zijn molenaarsdiploma en vanaf dat moment kan hij malen en draaien op De Meeuw. Tot 2019, wanneer blijkt dat de as is verzakt. “Dat is toen tijdelijk verholpen, maar vanaf dat moment zijn we begonnen met het maken van een groot restauratieplan”, legt hij uit. “Gelukkig kon ik nog wel draaien met de molen, maar het malen was niet meer mogelijk. Dat kon pas weer nadat er groot onderhoud zou zijn gepleegd.”
Net na de Nationale Molendag in mei 2025 sluit de molen daarom zijn deuren. Via diverse fondsen en particuliere giften is het benodigde bedrag van €120.000 opgehaald voor de restauratie. Dit betekent wel dat er niet gedraaid kan worden, totdat alles af is. Uiteindelijk blijkt dat in juni 2026 te zijn. “Ik was zo opgelucht dat alles goed ging tijdens het proefdraaien”, zegt hij met een glimlach. “Het was net op de valreep voor het Groninger Molenweekend. Daar konden we nu gelukkig aan meedoen.”
De tekst gaat verder onder de afbeelding
Veel veranderd
Hoewel het van de buitenkant van de molen niet duidelijk zichtbaar is, is er toch veel veranderd. Zo zijn er onder andere onderdelen van de stelling vernieuwd, is de kleurstelling teruggebracht naar oorspronkelijke staat, is er een nieuwe regenkraag rondom het dak gelegd en is er een extra spanconstructie ingebouwd bij de as. Beneden liggen de oude, versleten voeghoutkoppen tentoongesteld. Buist wijst naar de scheuren in het hout: “Deze zijn aan de voorkant afgezaagd en aangegoten met epoxyhars.”
Grote opening
Op 4 juli hangen de vlaggetjes letterlijk uit in Garnwerd. Niet alleen is het dan feestweek in het dorp, maar ook zullen de wieken van De Meeuw zijn versierd voor de heropening van de molen. “Ik ben blij dat alles grondig is aangepakt. Het malen is het mooiste wat er is. Je bent echt bezig met de machine en maakt vervolgens een product”, vertelt Buist enthousiast. “Ik ben afgelopen jaren tussendoor wel uitgeweken naar andere molens, maar ik ben blij dat het weer kan op mijn eigen plekje.”
Op zaterdag 4 juli zijn bezoekers vanaf 11:00 uur welkom bij De Meeuw.
