Aan de Provincialeweg in Kornhorn is sinds 2019 de Mandir Shri Ketumaleshwar Dhaam gevestigd, een hindoeïstische tempel. Vanuit heel Nederland komen mensen naar Kornhorn om de diensten en speciale dagen bij te wonen. Vooral deze weken, vertelt pandit (hindoeïstische voorganger) Radjinderkoemar Nanhu: “We zijn elke week op zondag en maandagavond geopend, maar nu vieren wij de hoogtijdagen van Shrawan – Maas. Dat zijn belangrijke momenten binnen het hindoeïsme.”
Een ander belangrijk moment voor hindoes is Kanwar Yatra, de jaarlijkse pelgrimstocht in India. Miljoenen pelgrims halen daarbij heilig water uit de Ganges rivier en dragen het honderden kilometers op hun schouders om het te offeren in hun lokale Shiva-tempels. Pandit Shankar Upadhyae komt uit India en heeft zelf vier keer meegedaan aan de bijzondere tocht, vertelt hij. “Ik heb toen zeventig kilometer gelopen van mijn dorp naar de tempel”, blikt hij terug. “We hadden al een tijd het idee om het hier ook te organiseren en nu hebben we dat eindelijk gedaan.”
Op vrijdag beginnen de voorbereidingen. Twee dagen later, op zondag 27 juli om 12:00 uur hadden vijftig mensen zich verzameld. “In India neem je het water uit de rivier uit het dorp mee naar de tempel”, legt Upadhyae uit. “Hier is die traditie niet, dus hebben wij gezegd dat iedereen wat heilig water van thuis mee moest brengen. Iedere Hindoe heeft thuis namelijk heilig water uit de Ganges staan.” Vervolgens liep de stoet door het dorp met het water om het vervolgens te offeren aan god Shiva. De twee pandits kijken er trots op terug. “We zijn de eerste in Europa die dit hebben georganiseerd. Mijn idee was dat er twintig mensen zouden komen, maar dat werden er dus vijftig”, zegt Upadhyae. “Er kwamen mensen vanuit Den Haag, Rotterdam, Zoetermeer, Groningen en Assen. We hadden alleen niemand uit Zeeland. Dat is een doel voor volgend jaar.”
Volgend jaar wil de mandir het nog groter uitpakken. “We willen het laten groeien en het ook internationaal gaan aanpakken”, zegt Radjinderkoemar Nanhu. “In de zomer willen we ook iets voor de inwoners van het Westerkwartier organiseren. We hebben al een keer de mensen uit het dorp uitgenodigd om kennis te laten maken en om uit te leggen wat wij hier doen. Wij zijn hier namelijk niet alleen voor hindoes, maar voor iedereen. Het maakt niet uit wat je afkomst of geloof is. Iedereen is hier welkom.”
