Jong en oud in beweging krijgen én houden; dat is het doel van Stichting OranjeRun.nl uit Oldehove. Daarom organiseren de bestuursleden jaarlijks verschillende sportieve evenementen. Op zaterdag 24 mei is de eerste, namelijk Fietsplezier in het Westerkwartier. ‘Het eerste jaar was het dertig graden en het tweede jaar hadden we last van regen en harde wind’, zeggen bestuursleden Aukelien Mulder en Jannie Doornbos lachend. ‘We hopen dit jaar op een herkansing met aangenaam fietsweer.’
De stichting organiseerde in 2009 de eerste editie van de OranjeRun in het Nationaal Landschap Middag Humsterland. ‘Die vond altijd op Koninginnedag plaats, vandaar de naam’, legt Mulder uit. ‘Na de corona-periode merkten we dat er minder animo was voor de hardloopwedstrijden. Daarom besloten we iets anders te gaan organiseren.’ Dat werd ‘Fietsplezier in het Westerkwartier’, een fietstocht van 60 kilometer, die ook opgedeeld kan worden in losse routes van 30 kilometer per stuk. ‘De deelnemers kunnen opstappen in Oldehove, Lutjegast en Aduard. Het is een mooie route door het Midden-Humsterland en de westkant van het Westerkwartier. En vanaf Aduard kan je weer makkelijk richting de stad fietsen. Zo kunnen de deelnemers kiezen waar ze langs willen fietsen.’ Ook is er de mogelijkheid om mee te doen aan de puzzelroute. Onderweg kunnen namelijk een aantal vragen beantwoord worden. Onder degenen met de meeste goeie antwoorden worden prijsjes verloot. ‘Dat is vrijblijvend’, voegt Doornbos toe. ‘Als mensen het fijner vinden om alleen te fietsen, is dat natuurlijk ook goed.’
Het Middag-Humsterland vormt in veel activiteiten een rode draad. ‘We wonen in een heel uniek gebied’, begint Mulder. ‘En het is ook mooi om dat te kunnen laten zien.’ Doornbos voegt daaraan toe: ‘In de jaren 60 en 70 was het een hype om alles in het landschap strak te trekken. Daar hebben ze hier een stokje voor gestoken om het oude cultuurlandschap te kunnen behouden.’ De twee vinden het dan ook belangrijk om dat te blijven waarderen. ‘Je vindt het normaal, omdat je hier bent geboren, maar we moeten er niet zo maar aan voorbij lopen. De natuur, de borgen, de wierden; we moeten ze koesteren.’
De Avond4Daagse die al sinds 2012 wordt georganiseerd zal dan ook voor een groot deel door het Midden-Humsterland gaan. Elke avond start de tocht in een ander dorp. ‘Dat is een gouden greep geweest’, zegt Doornbos. ‘Daarnaast lopen we niet alleen over gebaande paden, maar juist ook over het land van landeigenaren.’ ‘Zo zorgen we voor een wisseling in de omgeving en verbinden we de dorpen’, voegt Mulder toe. ‘Het is heel leuk om dat ieder jaar weer vol enthousiasme op te kunnen zetten met elkaar.’ Een ander activiteit is de Dorpentocht Middag-Humsterland. Dat is een wandeltocht van 10 of 20 kilometer die door het gebied gaat. Ieder jaar wordt gekozen voor een andere startlocatie om een variatie in de routes aan te brengen en het oudste cultuurlandschap goed te leren kennen. In 2025 wordt de tocht op zaterdag 11 oktober gelopen. Het startpunt is Niehove.
Hoewel er nog veel plannen zijn voor de toekomst, zoals een ‘Trappen en Happen-tocht’, of het terugbrengen van de Fiets4Daagse in Oldehove, ligt de focus voor nu echt op ‘Fietsplezier in het Westerkwartier.’ De twee kijken er erg naar uit: ‘Als mensen terug kunnen kijken op een leuke dag en een mooie route, voelen we ons helemaal voldaan’, zegt Mulder. ‘Er ontstaan toevallige contacten, er wordt met elkaar gekletst. Mensen zitten blij op de fiets. Dat enthousiasme van de deelnemers is mooi.’ Doornbos voegt daaraan toe: ‘We hopen dat ons enthousiasme ook uitstraalt naar de deelnemers. We doen dit namelijk met veel plezier.’
Aanmelden voor ‘Fietsplezier in het Westerkwartier’ is nog mogelijk. Dat kan via deze link, of op een van de startlocaties op de dag zelf. De fietstocht start tussen 9.00 uur en 11.00 uur en de deelnemers worden uiterlijk 17:00 uur weer verwacht op de opstapplaats.
