Een 69-jarig echtpaar uit Haulerwijk is vorige maand overleden als gevolg van een cruisereis op de zuid-Atlantische Oceaan in de buurt van Afrika. Op het schip raakte het echtpaar waarschijnlijk besmet met het hantavirus. Als gevolg hiervan is de man al op 11 april overleden en is twee weken later, op 26 april, ook de vrouw overleden in een ziekenhuis in het Zuid-Afrikaanse Johannesburg. Overlijdensberichten van buurtbewoners en goede vrienden van het stel stonden vorige week in het Maandblad Haulerwijk.
Cruiseschip Hondius
De rampspoed heeft zich afgespeeld op cruiseschip m/v Hondius. Volgens een persbericht op de website van rederij Oceanwide expeditions, is de man op 11 april al aan boord overleden. De doodsoorzaak kon toen niet worden vastgesteld. Op 24 april is deze passagier op het Britse overzeese eiland Sint-Helena van boord gegaan, waarbij zijn vrouw hem vergezelde bij de repatriëring. Ook de vrouw zelf is later tijdens de terugreis onwel geworden. Ondanks dat zij nog wel naar een ziekenhuis is overgebracht in het Zuid-Afrikaanse Johannesburg, is ook zij overleden, op 26 april.
Onzekerheid over precieze doodsoorzaak echtpaar
Op 27 april werd een andere passagier ernstig ziek en werd ook deze persoon medisch geëvacueerd naar Zuid-Afrika. De patiënt wordt momenteel behandeld op de intensive care in Johannesburg en verkeert in kritieke maar stabiele toestand. Deze passagier heeft de Britse nationaliteit. Bij deze patiënt is een variant van het hantavirus vastgesteld. Deze laatste persoon is de enige, waarvan bevestigd is dat deze daadwerkelijk besmet is geraakt met het hantavirus. Dat het echtpaar uit Haulerwijk ook daadwerkelijk door dat virus is overleden, is nog niet bevestigd.
Hantavirus
Het hantavirus is een verzamelterm voor zo’n dertig verschillende soorten infectieziekten die muizen en ratten bij zich kunnen dragen. De knaagdieren worden er zelf niet ziek van. Via poep, urine en speeksel kunnen ze mensen wel besmetten en mogelijk ziek maken. Afhankelijk van het type virus, kan het hantavirus ook dodelijk zijn.
