Woensdag 14 oktober was een grote dag voor het echtpaar Van der Velde-Balk uit Leek. Zij vierden dat ze 60 jaar zijn getrouwd. Burgemeester Ard van der Tuuk van gemeente Westerkwartier kwam het diamanten paar vrijdagmiddag 16 oktober feliciteren. En hij had feestelijk bos bloemen voor hen meegebracht.
Het gezin
Jan van der Velde is geboren in Leek. Al spoedig verhuisde zijn gezin naar Oostwold, naar de Munnikevaart nummer 1. Tineke Balk woonde in Ezinge, maar ze is geboren in Feerwerd. Het stel heeft elkaar voor het eerst ontmoet tijdens het dansen in Ezinge. Maar Jan moest in militaire dienst. Aan een kameraad vroeg hij naar het adres van het ‘meisje in de gele jurk’. Toen hij later uit dienst kwam, zocht hij contact met haar en zijn ze vervolgens getrouwd. Het stel ging wonen in Oostwold. Eerst aan de Munnikevaart nummer 19, en later op nummer 36. Niet ver dus van het ouderlijke huis van Jan. Het echtpaar heeft twee kinderen: een zoon en een dochter.
Het werken
De eerste baan van Jan was bij strokartonfabriek Erica II in Oostwold. Na enige tijd ging hij werken voor de EGD, de Hunzecentrale in Groningen met de beroemde vijf pijpen. Het bedrijf ging na een fusie op in EDON, en later Essent. Jan was bij de EGD in functie als watertechnisch installateur. Elke dag ging hij trouw op de fiets op en neer tussen Oostwold en Groningen. Voor haar huwelijk werkte Tineke eerst bij een Coöp-winkel. Daarna kwam ze bij een naaiatelier van Muller & Co in Leek. Nadat de kinderen groot geworden waren werkte ze een tijd bij een schoonmaakbedrijf, waarbij ze de interieurverzorging deed in het Universiteitsgebouw in Groningen.
Andere bezigheden
De schuur was het vaste domein van Jan om te knutselen. Terwijl hij wat rookte maakte hij daar van alles. “Mijn vader kan van alles maken”, vertelt dochter Wilma. “Wat zijn ogen zagen, dat maakten zijn handen.” Ook belangrijk voor Jan was de houtkachel. “Hij was altijd bezig met het verzamelen van hout. Bij de EGD had hij de bijnaam Jan Hout. Er was namelijk ook nog een Jan IJzer. Zo konden ze de namen uit elkaar houden.” Tineke was soms druk bezig met breien. Wilma: “Ze maakte van die grijze ‘geitenwollen’ sokken.” Verder bakte ze wel eens, zoals bijvoorbeeld boterkoek of cake. Tegenwoordig duikt ze soms met een pen in een puzzelboekje. Jan doet ook wel eens mee, maar hij is meer van de sudoku’s.
Nieuw-Guinea
Toen Jan in zijn jonge jaren in het leger terecht kwam, werd hij na een overplaatsing onverwacht uitgezonden naar Nieuw-Guinea, waar hij heeft moeten vechten. Dat was een indrukwekkende tijd voor hem, met blijvende herinneringen. Nog elk jaar bezoekt hij de Veteranendag in de omgeving.
