De uit Peest afkomstige hulpverlener Pieter Wittenberg is op 78-jarige leeftijd overleden. Wittenberg kreeg internationale bekendheid door een jarenlange rechtszaak in Griekenland, nadat hij op het eiland Lesbos betrokken was bij hulp aan vluchtelingenboten.
Na langdurig juridisch proces uiteindelijk vrijgesproken.
De Nederlandse hulpverlener werd daar vervolgd voor onder meer mensensmokkel. Volgens de Griekse autoriteiten zou hij vluchtelingen hebben geholpen bij hun aankomst op het eiland. Na een langdurig juridisch proces werd Wittenberg uiteindelijk vrijgesproken.
Ernstige slopende ziekte
Kort na die vrijspraak kreeg hij te horen dat hij leed aan een ernstige, slopende ziekte. De lange rechtszaak had volgens hem een grote impact gehad, waarna hij besloot zijn werkzaamheden als hulpverlener te beëindigen.
Uitspreken over positie van humanitaire hulpverleners
Tot het einde bleef Wittenberg zich uitspreken over de positie van humanitaire hulpverleners. Volgens hem lopen vrijwilligers nog altijd het risico om gearresteerd te worden wanneer zij vluchtelingen op zee helpen.
Wittenberg sprak in laatste periode dank uit voor steun
Wittenberg sprak in zijn laatste periode zijn dank uit voor de steun die hij en zijn familie de afgelopen jaren ontvingen. Hij overleed afgelopen vrijdag op 78-jarige leeftijd.
