Op woensdag 24 juni zouden maar liefst 82 paarden over de drafbaan in Aduard koersen. Toch werden het er in de praktijk 0. Door de hoge temperaturen van boven de dertig graden zag het bestuur van Stichting Drafsport Aduard-Zuidhorn (DAZ) geen andere optie dan de dag af te gelasten, blikt voorzitter Arrien Venema terug. “Je hebt alles in de hand om iets tot in de puntjes te organiseren, behalve één ding. Het weer.”
Een paar weken geleden keek voorzitter Venema nog vol enthousiasme vooruit. Na maandenlange voorbereiding zou dit de derde editie na de doorstart van de draverijen in Aduard worden. En de eerder voorspelde 24 graden leek ideaal voor het evenement. Toch begonnen de eerste twijfels donderdag 18 juni al: “Toen zag ik ineens berichten over een hitteprotocol”, vertelt hij. “Ik ben die dag nog naar de baan gegaan om een plan voor te bereiden met extra waterpunten voor zowel mens en dier. Zo hoop je met boerenverstand een oplossing te vinden zodat het toch door kan gaan.”
Tijdens de paardenkoersen in Wolvega op zaterdag 20 juni slaan de twijfels pas echt toe. Het is die dag 28 graden, bloedheet in de volle zon, blikt hij terug. “Hoe dichter de woensdag in de buurt kwam, hoe heter het leek te worden. Ik heb nooit eerder in mijn leven zo vaak gekeken naar weerkaarten en voorspellingen. Dan volgt een hele stressvolle en ongemakkelijke situatie: je moet een rationele beslissing nemen.”
De tekst gaat verder onder de afbeelding
Knoop doorgehakt
Op maandagavond wordt de knoop doorgehakt: de draverijen in Aduard kunnen niet doorgaan om het welzijn van zowel mens als dier te garanderen. “Ik ben trots als een aap met zeven staarten dat we als bestuur zo’n ingrijpende beslissing hebben genomen. We lopen als organisatie niet weg voor onze verantwoordelijkheid, hoe lastig dat soms ook kan zijn.”
Hij vervolgt: “Zo’n besluit raakt niet alleen ons als stichting, maar ook de horeca, catering, rijders, trainers, pikeurs en de voetbalkantine. Zo had café De Vlieger de livemuziek bijvoorbeeld al geregeld voor de afterparty. Allemaal zaken waar je terdege rekening mee wilt houden.”
Dat het een goed besluit is geweest, blijkt ook uit de reacties van de bond, deelnemers en bezoekers van afgelopen edities: “Geen enkele was negatief. Iedereen begrijpt het. We hebben zo aan de weg getimmerd, en dan gooit ‘slecht weer’ roet in het eten”, zegt hij. “Ik moet wel toegeven: toen het woensdag daadwerkelijk boven de 30 graden werd, was ik blij. De dierenarts heeft ’s middags buiten de baan zelfs een temperatuur van 37.5 gemeten. Moet je voorstellen dat je alles voor niks annuleert.”
Geen alternatieve datum mogelijk
Het bestuur heeft nog nagedacht over een alternatieve datum, maar dat bleek niet mogelijk. Niet alleen door de motorgrasbaanraces die in augustus worden georganiseerd, maar ook door de zomervakantie. “We hebben overlegd met de mensen van de voetbalkantine, maar in de bouwvak lukte het niet om de vrijwilligers rond te kunnen krijgen. De volgende editie is dus pas volgend jaar.”
Financiële gevolgen
Over de financiële gevolgen van het besluit, kan Venema nog niet veel zeggen. Hij is nog druk bezig alles in kaart te brengen. “Dat het geld kost, is duidelijk. Concreet zijn een aantal zaken al wel bekend zoals kosten van de aankondigingsposters, het drukken van een eigen fullcolour magazine en ander drukwerk. Ook zijn de kosten van de leverancier die de toiletten en dranghekken al had geleverd bij ons bekend.”
Toch zijn er ook nog onzekerheden. Zo is nog niet bekend wat Stichting Nederlandse Draf- en Rensport in rekening zal brengen voor de afgelaste draverijen. Of wat er moet gebeuren met de verkregen subsidie vanuit de gemeente Westerkwartier. “Wat dat concreet betekent, weten we nog niet precies. Wel weet ik dat het de toekomst van de draverijen in Aduard niet in gevaar brengt.”
In 2027 weer koersen
Eén ding is positief: het draaiboek van 2027 is kant en klaar. En, voegt Venema met een lach toe: “De tuin ligt er weer netjes bij. Ik was er zo gremietig van, dat ik wat moest met die frustratie.” Dat er weer gekoerst zal worden in Aduard is geen vraag, maar een zekerheid volgens de voorzitter: “Volgend jaar gaan we er gewoon weer voor met z’n allen. En als ik één ding geleerd heb, is dat je het hoofd altijd koel moet houden, juist als het om een hitteprotocol gaat.”
