Juwelier Gert Jan van Ark stopt in Zuidhorn per 3 januari

Meteen als het nieuwe jaar begint, sluit Gert Jan van Ark zijn juwelierswinkel in Zuidhorn. Hiermee komt een einde aan het tijdperk van zijn winkel in Zuidhorn en zullen klanten ergens anders heen moeten voor hun juwelen, service en reparaties. Gert Jan blijft nog drie dagen per week werkzaam in de vestiging in Leeuwarden, die in handen is van familie.

Kortingen

In de laatste fase van 2025 is het druk in de winkel. Er is opheffingsuitverkoop met flinke kortingen. Die kortingen zullen voor een deel nog enkele dagen naar vijftig procent gaan. Maar dan niet voor populaire merken, en ook niet voor goud. “Dat kan echt niet. Goud behoudt zijn waarde en heeft minder marge”, stelt Van Ark. “En grote merken gaan ook mee naar Leeuwarden.” Toch kunnen sommigen tot 3 januari nog even hun slag slaan.

Jammer

Voor de vaste klanten is het niet fijn dat de zaak verdwijnt. Van Ark: “Mensen vinden het jammer. En daar praten wij misschien wel honderd keer per dag over. Maar het is logisch: men moeten het nu verder weg zoeken.” Overigens kunnen klanten voor de service en ook garantie terecht in de vestiging in Marum. En natuurlijk in Leeuwarden, al zal dat voor de meesten te ver zijn.

Geen overname

De mooiste oplossing voor Van Ark zou nog steeds een overname zijn: “Dan blijft er tenminste een juwelier in Zuidhorn.” De reeds aangedragen oplossingen voor overname pasten niet in het plaatje. “We hebben enkele opties besproken, maar geen ervan is tot nu toe reëel voor ons. Onder meer omdat het financieel niet wenselijk is om een voorraad juwelen achter te laten waarvan de doorlooptijd onzeker is.” Van Ark wil de winkel eventueel verkopen, of anders verhuren met een deel van de inboedel. Hij hoopt dat er detailhandel in het pand komt, wat hij qua tijd enigszins zou kunnen afwachten omdat het pand hypotheekvrij is.

60

De maatschappelijke tendens is dat mensen online kopen. Dat is voor juwelen niet anders. Van Ark merkt dan ook dat er tegenwoordig relatief meer service is, zoals reparaties en batterijtjes vervangen, meer dan directe verkoop van juwelen. Hij benadrukt echter dat de winkel niet sluit vanwege een slechte omzet: “De winkel loopt heel goed, met zelfs elk jaar nog wat groei. De reden is dat ik nu meer tijd voor mijzelf wil. Eerder heb al gezegd: als ik 60 wordt, dan stop ik ermee. En dat ben ik nu. Met een winkel ben je namelijk nooit klaar. Er is altijd wel wat te doen.” Hij hoopt bijvoorbeeld vaker met zijn vrouw Jolanda op vakantie te gaan. “Meestal gingen we één of twee weken per jaar op vakantie. We willen dat echt vaker gaan doen. En misschien wel rondtrekken.” Daarbij heeft Italië prioriteit.

Italië en auto’s

Van Ark heeft een passie, en dat is oude auto’s opknappen. En dan vooral Italiaanse. Hij heeft ook een Jaguar staan (waar af en toe naar gekeken moet worden), maar er staan vooral enkele Alfa Romeo’s in zijn garage. Eén ervan is de Alfa Romeo GT Junior. Een rode. Met een verhoogde kofferbak, wat redelijk zeldzaam is. Die wagen heeft hij ongeveer tien jaar geleden op de kop getikt, met het plan daar iets moois van te maken. Daar is tot nu toe geen tijd voor geweest. Wel heeft hij intussen diverse onderdelen ervoor verzameld, zodat hij flink aan de slag kan. “Dat is de grootste uitdaging. En daar heb ik het meeste zin in”, vertelt Gert Jan gedreven. Eenvoudig zal het niet zijn: de auto was ooit omgebouwd tot circuit-auto. Nu wil hij die terugbrengen naar de normale staat. (Het model op de foto lijkt erop, maar wijkt toch iets af; de ‘echte’ heeft ook geen nummers.) Wellicht zal ooit de bijzondere auto dus in de omgeving te bewonderen zijn.