Inmiddels staan de deuren van de karakteristieke kerk van Niehove weer open. Toch was hij lange tijd niet toegankelijk voor bezoekers. Van september 2025 tot april van dit jaar werden er namelijk verschillende restauratiewerkzaamheden uitgevoerd. “In 2014 was er ook al een ronde om onder andere de scheuren in de muur op te vullen”, vertelt Boudewijn de Vries, betrokkene bij de kerk. “Het is belangrijk dat bij te houden, anders wordt het uiteindelijk een enorm project.”
De Vries loopt tussen de banken door de kerk. Inmiddels is er geen scheur meer te bekennen en zijn alle muren netjes gestuukt en gewit. “Er zijn hele stukken uitgekapt om vervolgens weer te kunnen repareren”, blikt hij terug. “Daarnaast is gelijk ander achterstallig onderhoud meegenomen. Zo is ook het plafond schoongemaakt en zijn de herenbanken en buitendeuren aangepakt.”
De tekst gaat verder onder de afbeelding
De kerk van Niehove is in het beheer van Stichting Oude Groninger Kerken. Bouwkundige Jur Bekooy was namens hen verantwoordelijk voor de restauratie. “Hij had verwacht en gehoopt dat de werkzaamheden in december al klaar zouden zijn, maar wat ze aantroffen bleek toch tegen te vallen”, vertelt De Vries. “Daarom werd het april. De kerk is in die periode altijd al gesloten voor bezoekers, maar meestal organiseren we wel een bijeenkomst voor het dorp rond kerst. Daar moesten we nu een andere locatie voor vinden.”
De tekst gaat verder onder de afbeelding
Nieuwe restauratie lonkt
Een bijzonder onderdeel van de kerk is het orgel uit de zestiende eeuw. Net als de kerk is ook het orgel een rijksmonument. Als het aan De Vries ligt, is het instrument de volgende in de rij voor een restauratie. Het kampt namelijk met slijtage en heeft last van het vochtige klimaat in de kerk. “Ik wacht daar met smart op, maar er hangt wel een behoorlijk prijskaartje aan. Je moet denken aan een bedrag van 100.000 euro.”
Het orgel, dat dateert uit 1560, heeft grote historische waarde. Zo heeft de beroemde orgelbouwer Arp Schnitger er in de 17e eeuw aan gewerkt. Rond 1800 nam ook Joachim Wenthin, eveneens een bekende naam in de orgelbouw, het instrument onder handen. “Als je erop speelt, hoor je die oude tijden”, zegt De Vries. “Het is misschien lucht van nu, maar het blijven klanken van toen. We hopen dan ook zeer dat we in 2027 aan de beurt zijn voor de restauratie.”
De tekst gaat verder onder de afbeelding
“Een tijdje tegenaan”
Hoewel er dus nog een restauratiewens is, kijkt De Vries heel tevreden terug op de werkzaamheden in de kerk. “Je ziet er niets meer van”, zegt hij, terwijl hij naar de muren en de geverfde herenbanken wijst. “Zo kan ie er weer een tijdje tegenaan.”
