Het was voor Pieter Wittenburg uit Peest lang wachten op het vervolg van zijn Griekse proces, waarin hij wordt verdacht van onder meer spionage en mensensmokkel. Inmiddels is er duidelijkheid: op 4 december staat hij samen met 23 andere humanitaire hulpverleners opnieuw voor de Griekse rechter.
Hulp aan vluchtelingen
Wittenburg maakte tussen 2016 en 2017 deel uit van een groep reddingswerkers die hulp bood aan vluchtelingen op Griekse eilanden. De vrijwilligers hielpen onder meer bootvluchtelingen veilig aan land te komen.
Vrijspraak in eerste zaak
In januari vorig jaar werden de 24 reddingswerkers vrijgesproken in het eerste deel van hun strafzaak. Dat deel draaide om overtredingen zoals het afluisteren van radioverkeer en het niet informeren van de kustwacht. Wittenburg reageerde destijds opgelucht: “Deze vrijspraak is heel belangrijk, want hierdoor komen we zonder strafblad voor de volgende rechter te staan.”
Nieuwe aanklachten
Het tweede deel van het proces staat nu voor de deur. Op 4 december behandelt het zogenoemde Hof van Beroep in Griekenland de zaak opnieuw. Dit deel draait volgens de Griekse justitie om zwaardere misdrijven, waaronder mensensmokkel, witwassen en lidmaatschap van een criminele organisatie.
Vertrouwen in Griekse rechtstaat
Wittenburg laat weten dat hij opnieuw naar Griekenland zal afreizen voor de zitting. Ondanks de spanningen blijft hij optimistisch: “Wij blijven als hulpverleners vinden dat we niets fout hebben gedaan. We zien de zaak en de uitspraak met vertrouwen tegemoet. Ik heb vertrouwen in de Griekse rechtsstaat.” Hoe lang het tweede deel van het proces gaat duren, is nog onduidelijk. De organisatie Human Power, die de vrijwilligers al jaren volgt, houdt rekening met meerdere dagen of zelfs weken voor de inhoudelijke behandeling van de zaak.
(Foto: Facebook)
