Arenden, slechtvalken, ooievaars of een pelikaan: wie dat soort vogels wil bekijken, kan terecht bij Valkerij Opende. Op zaterdag 12 september organiseerden zij een open dag om ook de rest van de gemeente Westerkwartier kennis te laten maken met hun valkerij. Emma van den Bos runt de valkerij samen met haar vader Joop: “In het Noorden is er niemand die dit op vergelijkbare schaal heeft.”
Acht jaar geleden kwam Joop samen met zijn vrouw vanuit Utrecht naar Opende. Hier had Joop namelijk ook de ruimte om zijn passie voor vogels verder uit te bouwen. Alleen overleed toen zijn vrouw. Het was een hele moeilijke periode voor het hele gezin, blikt Emma terug. “Uiteindelijk zijn we drie jaar geleden weer voorzichtig begonnen met de valkerij. We kochten nieuwe vogels voor mijn vader en zijn uiteindelijk van 0 uitgegroeid tot dit.”
De tekst gaat verder onder de afbeelding
De groei van de valkerij
De afgelopen jaren hebben de twee hard gewerkt om de locatie te krijgen zoals hij nu is. Zo zijn er op dit moment veertig verschillende vogels te vinden die dagelijks persoonlijke aandacht krijgen. Ook is de website helemaal vernieuwd. Toch zijn er nog grote plannen, vertelt Jan, de broer van Emma, die ook regelmatig meehelpt: “We zijn achter nog bezig met het bouwen van volières. Ook willen we een grotere natuurvijver aanleggen, waar de roofvogels overheen kunnen vliegen.” De twee zijn al heel trots op de Valkerij: “Wat we ervan droomden dat het zou worden, is het nu ook geworden.”
De tekst gaat verder onder de afbeelding
Een belevenis meegeven
Het allerleukste van het valkeniersvak, is het ontvangen van de mensen en hen een belevenis meegeven, vindt Emma. “Je ziet vaak dat de valkeniers alleen zelf vliegen met de vogels, maar hier willen we iedereen dat gevoel geven. Zo kunnen ze echt kennismaken met de vogels. Dat geldt ook voor kinderen. Ook die willen we een onvergetelijke dag geven.”
Emma ziet dat haar vader altijd geniet zodra mensen langskomen voor een van de workshops. “Hij vindt het mooi om de mensen hier bij hem thuis te kunnen ontvangen.” Ze voegt met een glimlach toe: “Hij vindt het ook heel belangrijk om daar de tijd voor te nemen. De meeste workshops lopen dan ook altijd uit. Maar hij vindt de aandacht voor de mensen mooi. Het draait niet om de tijd, maar om de belevenis die de mensen krijgen bij ons.”
De tekst gaat verder onder de afbeelding
Meer bekendheid
De Valkerij wordt ook buiten Nederland steeds bekender. Zo komen er vaak bezoekers uit Duitsland die een workshop boeken in Opende. Ook hoopt Emma wat meer bekendheid te krijgen met de open dag. “Dit is nu de tweede keer dat we een open dag organiseren, en we verwachten best wat mensen. Op Facebook hebben meer dan 500 mensen aangegeven dat ze geïnteresseerd zijn en meer dan 100 hebben aangegeven dat ze komen. We gaan het zien vandaag.”
Uiteindelijk hebben maar liefst 1000 mensen Valkerij Opende bezocht tijdens de open dag.
