De gemeenteraadsverkiezingen zijn achter de rug, maar voordat de uitslag definitief is, worden alle stemmen in het Westerkwartier opnieuw geteld. In de Topsporthal in Leek is donderdag 19 maart een Centraal Stembureau ingericht, waar tientallen vrijwilligers druk bezig zijn met de hertelling van ruim 30.000 stemmen.
In de sportzaal staan vijftien tafels opgesteld, waar groepjes vrijwilligers de stembiljetten nauwkeurig controleren. Daarbij wordt gewerkt volgens het vierogenprincipe: elke stem wordt door twee mensen bekeken. Zodra de aantallen kloppen, controleert een apart team het proces-verbaal. Ook het invoeren van de resultaten wordt nog eens extra nagelopen. Alles is erop gericht om fouten volledig uit te sluiten.
Spannende verkiezingsdag
Voor Greetje Buiter, projectleider verkiezingen, is het een intensief traject. Al sinds afgelopen zomer zijn zij en de rest van het team bezig met de voorbereidingen. “Het begint bij de registratie van partijen en de kandidaatstelling, maar ook bij praktische zaken zoals verkiezingsborden. Voor politieke partijen is dit maar eens in de vier jaar, dus duidelijke uitleg is belangrijk.”
Hoewel de verkiezingsdag voor partijen spannend is, geldt dat ook voor de organisatie. “Je hoopt dat alles goed verloopt en dat de voorbereidingen voldoende zijn geweest”, vertelt Buiter. “Volgende week, op 26 maart, worden de stemmen officieel vastgesteld. Dan is het voor mij pas echt achter de rug.”
600 vrijwilligers
Ondertussen wordt aan de verschillende tafels druk doorgeteld. Buiter verwacht dat het grootste deel rond het middaguur geteld zal zijn. “Er is 30.640 keer gestemd, dat is een opkomst van 60%. Voor een gemeenteraadsverkiezing is dat niet slecht. Toch zie je dat de opkomst bij Tweede Kamerverkiezingen hoger ligt, namelijk rond de 80%. Dat zijn duizenden stemmen extra. Daarbij zijn die stembiljetten ook veel groter. De gemeenteraadsverkiezingen zijn ook daarom het fijnst om te tellen”, zegt ze met een glimlach.
In totaal zijn er zo’n 600 vrijwilligers geweest die zich hebben ingezet voor de verkiezingen. Met merendeel werkte mee op één van de negenenvijftig stembureaus, maar ook in de Topsporthal is er een groep van ruim honderd mensen aanwezig. Die saamhorigheid vindt Buiter mooi: “Samen met inwoners en collega’s van de gemeente zetten we ons in om dit voor elkaar te krijgen. Het is een open en transparant proces, wat we met z’n allen mogelijk maken. Dat brengt de gemeente echt samen.”
