De gemeenteraad van het Westerkwartier nam dinsdag 31 maart afscheid van veertien raadsleden. Tijdens deze laatste raadsvergadering in het Rijtuigenmuseum op Landgoed Nienoord kregen zij een persoonlijk kunstwerk, gemaakt door Aernout Steegstra, en een bos bloemen. Voor zes van de raadsleden was het afscheid extra bijzonder: zij kregen voor hun jarenlange inzet een Koninklijke onderscheiding uitgereikt.
Stilstaan met elkaar
Burgemeester Ard van der Tuuk sprak waardering en dank uit naar alle raadsleden van het Westerkwartier. “In mijn herinnering is het kort geleden dat we hier met elkaar zaten”, sprak hij. “We sluiten met elkaar een bestuursperiode af van vier jaar, een flinke tijd, waarin we veel hebben meegemaakt met elkaar.” Hij stond daarbij ook stil bij verdrietige momenten, zoals het verlies van wethouder Marjan Sijperda en de ziekte van wethouder Harry Stomphorst.
Afscheid van raadsleden
Annemiek KleinJan-Uneken (GroenLinks), Natasja Bennink (GroenLinks), Onno Koopmans (VZ Westerkwartier), Harry Rook (VZ Westerkwartier) en Jeroen Hoving (ChristenUnie) waren de eerste raadsleden waarvan afscheid werd genomen. Omringd door familieleden namen zij het kunstwerk en de bloemen in ontvangst.
Lintjes voor jarenlange inzet
Negen van de vertrekkende raadsleden hebben zich langer dan twaalf jaar ingezet voor de lokale politiek. Mark Veenstra (PvdA), Myra Eeken-Hermans (PvdA), Alex Steenbergen (ChristenUnie), Cynthia van Putten (VZ Westerkwartier), Reinette Gjaltema-van der Laan (CDA) en Jan van der Laan (VVD) kregen voor deze jarenlange inzet een bijzondere onderscheiding. Zij werden namelijk benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau.
Ook Harm Beute (VZ Westerkwartier), Ytsen van der Velde (VZ Westerkwartier) en Jan Willem Slotema (CDA) zijn langer dan twaalf jaar gemeenteraadslid geweest. Beute en Slotema hebben al eerder een Koninklijke onderscheiding in ontvangst mogen nemen en kregen daarom vanavond niet nog één uitgereikt. Ytsen van der Velde (VZ Westerkwartier) zag af van zijn lintje.
