Regionale media spelen een stille maar cruciale rol in het helpen van inwoners om wegwijs te worden in een steeds digitalere wereld. Terwijl nieuws, contact met de overheid en zelfs sociale contacten zich verplaatsen naar apps en platforms, zijn regionale omroepen en nieuwswebsites een herkenbaar ankerpunt dat dichtbij huis blijft.
Een digitale wereld vol prikkels
Steeds meer mensen krijgen hun nieuws via social media, nieuwsapps en pushberichten, waardoor de informatiestroom sneller en onoverzichtelijker is dan ooit. Dat biedt kansen om lokaal nieuws sneller te verspreiden en om mensen te helpen antwoorden te vinden op gerichte vragen, zoals bijvoorbeeld “welke crypto nu kopen?”, als iemand zich verdiept in nieuwe beleggingsvormen. In die context kunnen regionale media een filter en gids zijn, juist omdat ze dichtbij staan en herkenbare onderwerpen brengen die direct impact hebben op de leefwereld van inwoners.?
Regionale media als vertrouwde gids
Lokale en regionale media wordt vaak door mensen gezien als betrouwbaar en betrokken, mede doordat ze herkenbare dorpen, wijken en gezichten in beeld brengen. Dat vertrouwen werkt door in de digitale kanalen van die media: een bericht op de website, app of socialmediapagina van een bekende regionale zender wordt al snel serieuzer genomen dan een willekeurige post op een anoniem account. Zo helpen regionale platforms hun publiek om betrouwbare informatie te onderscheiden van ruis.
Mediawijsheid
Naast het brengen van nieuws besteden regionale media steeds vaker aandacht aan mediawijsheid: hoe herken je nepnieuws, welke bronnen zijn betrouwbaar en hoe ga je om met filterbubbels en algoritmes. Dit gebeurt via achtergrondartikelen, interviews met experts, speciale rubrieken of uitlegvideo’s waarin bijvoorbeeld wordt uitgelegd hoe je factchecks doet of waarom sommige berichten viraal gaan. Door concrete voorbeelden uit de eigen regio te gebruiken, wordt abstracte “mediakennis” opeens herkenbaar en toepasbaar voor inwoners.
Digitale vaardigheden en inclusie
Niet iedereen kan even makkelijk meekomen in de digitale samenleving; ouderen, laaggeletterden en sommige migrantengroepen lopen extra risico om buiten de boot te vallen. Regionale media spelen hierop in door aandacht te besteden aan cursussen in bibliotheken, initiatieven van gemeenten en vrijwilligersprojecten die mensen leren omgaan met e-mail, DigiD, apps en online formulieren. Door deze activiteiten zichtbaar te maken en er verslag van te doen, verlagen ze de drempel voor inwoners om zelf hulp te zoeken en mee te doen.
Nieuwe digitale vormen van lokaal nieuws
Veel regionale media zijn allang meer dan een traditionele zender of krant; ze werken “online first” met websites, apps, nieuwsbrieven, podcasts en socialmediakanalen. Hierdoor kunnen ze inwoners bereiken op de plekken waar die zich digitaal bevinden, of dat nu een korte video op een platform is, een pushbericht in een lokale nieuwsapp of een wekelijkse nieuwsbrief in de mailbox. Tegelijkertijd wordt in de sector actief gezocht naar manieren om digitale onafhankelijkheid en eigen infrastructuur te versterken, zodat regionale journalistiek minder afhankelijk is van grote techplatforms.
Gemeenschapsgevoel in een online tijdperk
In een onlineomgeving die vaak globaal, snel en anoniem aanvoelt, houden regionale media het gevoel van gemeenschap levend. Ze brengen verhalen over buurthuizen, lokale ondernemers, scholen en verenigingen, en maken daarmee duidelijk dat de digitale wereld óók gaat over wat er in de straat en het dorp gebeurt. Juist dat gevoel van nabijheid maakt dat inwoners de digitale kanalen van regionale media gebruiken als kompas: een vertrouwde ingang naar nieuws, uitleg en initiatieven die hen helpen om zich zekerder te voelen in de digitale samenleving.
