Darter Jurjen van der Velde (22) uit Zevenhuizen heeft zich geplaatst voor het WK darts dat op 11 december begint in het Londense Alexandra Palace. Voor de Groninger is het zijn eerste deelname aan het prestigieuze toernooi.
“Ongelofelijk! Een droom wordt werkelijkheid,” reageert Van der Velde enthousiast. “Mijn telefoon ontplofte. Overal kreeg ik berichten en felicitaties binnen. Mijn familie kon het nauwelijks geloven.”
Dankzij een uitbreiding van het deelnemersveld door de Professional Darts Corporation (PDC), van 96 naar 128 spelers, kreeg Van der Velde alsnog een plek. Hij was daarbij afhankelijk van de prestaties van de Engelsman Owen Bates, die zich via de wereldranglijst plaatste en zo ruimte maakte op de jeugdranglijst.
“De afgelopen jaren was ik er al dichtbij, maar nu is het eindelijk gelukt. Dit is echt de kers op de taart,” zegt hij.
Van der Velde is de eerste Groningse darter ooit die meedoet aan het PDC-WK. “Het maakt me niet uit wie ik loot. Ik ga gewoon genieten op het podium in Ally Pally.”
