Wie treedt er in de voetsporen van Michael van Gerwen en Luke Littler? Die vraag wordt dit weekend beantwoord in Assen, waar het Europees Kampioenschap darten voor de jeugd wordt gehouden. Grote talenten uit 26 landen staan aan de oche in de Bonte Wever.
Jurjen van der Velde (23) dart al een aantal jaar tussen de grote mannen, maar herinnert zich zijn eigen EK-winst nog goed. “In 2018 was dat, in Turkije,” zegt de geboren Zevenhuister die tegenwoordig in Haulerwijk woont. “Het eerste wat me bijstaat van die week is dat ik vijf dagen goed ziek ben geweest. Ik heb alleen maar op bananen geleefd, maar het ging goed.” Dat laatste is een understatement. Van der Velde won en gooide zichzelf daarmee in de spotlights. “Dit toernooi is een mooie kans voor de jeugd om zich te laten zien,” vindt hij. “Er wordt ook om het jaar een Wereldkampioenschap gehouden, maar daaraan doen nóg minder darters mee dan aan het EK.”
Paul Engelbertink, directeur van de Nederlandse Darts Bond, somt op: “Er doen per land vier jongens en twee meiden mee. We hebben het hier dus wel over de crème de la crème van de jonge darters.” Nog tot en met komende zaterdag wordt er gedart in de Bonte Wever. Oud-winnaar Jurjen van der Velde zal die avond de prijsuitreiking verrichten.
