Meer dan 120 hoefsmeden nemen het dezer dagen tegen elkaar op in de HJC Manege in Tolbert. Ze doen mee aan de Werkman Spring Games, een soort WK voor hoefsmeden en dierenartsen.
Een van die hoefsmeden is de 19-jarige Stijn Zwart, uit Nieuwe-Pekela. Hij zit in het laatste jaar van zijn opleiding tot hoefsmid en doet mee in het leerlingenklassement. Via zijn vader kwam hij in het vak terecht. ‘Ik vind het mooi om, als een paard kreupel loopt, dat op te lossen met een ijzer. Dat ze dan opeens goed gaan lopen’, vertelt hij.
Vanuit een recht stuk staal
De wedstrijden gaan erom om zo mooi mogelijke ijzers te maken. In verschillende rondes krijgen de deelnemers telkens een recht stuk staal, dat ze in de oven verhitten en vervolgens met gereedschap tot een hoefijzer moeten vormen. Dat moet precies naar het voorbeeld dat ze krijgen.
Zaterdag finale
In de eerste ronde moest hij in twintig minuten een ijzer maken. ‘Dat is best vlot’, aldus Zwart. ‘In een andere ronde moest ik twee ijzers in een uur maken.’ Vanavond moet hij opnieuw, daarna krijgt hij een tussenscore. ‘Dan weet ik of ik morgen mee ga doen in de finale. Ik hoop dat ik er net bij kom. Ik sta nu tiende van de dertien, het eerste ijzer dat ik had gemaakt was het niet helemaal. Dat was even een inkomrondje; ik was een beetje te laat, het liep allemaal niet mee, beetje spanning erbij. Maar de tweede ronde ging al veel beter.’
Eerste keer op dit niveau
Zwart: ‘Ik vind dit heel leuk. Ik leer er heel veel van, je komt collega’s tegen. Het is gewoon heel gezellig, er is live muziek en iedereen kent elkaar een beetje.’ Het is voor hem de eerste keer dat hij meedoet. ‘Ik heb wel een paar keer met wat kleinere wedstrijden meegedaan, maar dit is de eerste keer op zo’n hele grote wedstrijd. Alles is veel groter, veel meer mensen, van over de hele wereld.’
Bron: Maarten Siepel/ RTV Noord
