Westerkwartier heeft een nieuwe sociaal ombudsfunctionaris. Sinds 26 januari is Koos Bogaerts het aanspreekpunt voor inwoners die problemen hebben met zorg, ondersteuning of contact met de gemeente. Hij volgt Janet van der Heide op.
Meedenken
Bogaerts ondersteunt inwoners die vastlopen in regelingen of hulptrajecten rond zorg, wonen, werk en meedoen in de samenleving. Denk aan situaties waarin ondersteuning uitblijft, aanvragen die blijven hangen of verschillende instanties die niet goed op elkaar aansluiten. Hij helpt inwoners om duidelijkheid te krijgen en de juiste ondersteuning alsnog op gang te brengen.
Taalgebruik
Bogaerts spreekt uit ervaring. “De gemeente communiceert heel anders dan de inwoners. Er is vaak een verschil in taakgebruik. Er is veel informatie vanuit de gemeente, maar op gemeentelijk niveau. Mensen zien dan door de bomen het bos niet meer. Het sluit vaak niet op elkaar aan. Maar het is juist belangrijk om de taal van de inwoners te spreken. De gemeente denkt bij sommige kwesties wel eens ‘Doe niet zo moeilijk’, maar in feite gaat de communicatie langs elkaar heen”, geeft Bogaerts aan.
Onafhankelijk
De sociaal ombudsfunctionaris is aangesteld via de gemeenteraad, maar werkt onafhankelijk van de gemeente. Zijn rol is om juist de positie van inwoners te versterken, wanneer die er zelf niet uitkomen met gemeentelijke diensten of andere betrokken organisaties. Dat kan gaan om vragen, klachten of signalen dat geboden ondersteuning niet goed werkt. Zaken die de gemeente ook weer moet weten om er beter mee om te gaan in de toekomst. Als ombudsfunctionaris heeft Bogaerts dan ook een adviserende rol richting de gemeente. “Ik heb contact met beleidsambtenaren en het management, en natuurlijk de inwoners. Op die manier kan ik advies geven aan de gemeente. Het is de bedoeling dat ik twee keer per jaar de gemeenteraad ga bijpraten. En daaraan voorafgaand zal ik uiteraard spreken met de portefeuillehouders.”
Locaties
Bogaerts woont in Groningen. Hij werkt vanuit huis en vanuit drie gemeentehuizen: vanuit Zuidhorn, Marum en Grootegast. De mensen die hem benaderen spreekt hij het liefst thuis, als men dat tenminste wil. En anders wordt er een andere locatie gekozen.
Ervaring
De ervaring van Bogaerts is binnen het sociale en ruimtelijke domein. Hij heeft functies gehad in veel gemeenten, waaronder Breda, waar hij oorspronkelijk vandaan komt. Maar vooral in Groningse gemeenten en ook in Friesland. Verder was hij verantwoordelijk voor de decentralisering, waar ook veel sociale communicatie voor nodig was. Volgens de gemeente is die brede achtergrond belangrijk, omdat hulpvragen van inwoners vaak meerdere leefgebieden raken.
Contact zoeken
Inwoners van Westerkwartier kunnen rechtstreeks contact met hem opnemen via 06 27 61 62 43 of koos.bogaerts@westerkwartier.nl.
