Rudie Wiersma Fotografie in Zuidhorn gaat stoppen op donderdag 24 december. Daarmee komt een einde aan ruim 45 jaar fotografie in het bedrijf, dat gevestigd is aan de Nieuwstraatpassage. Wiersma werkt in de zaak jarenlang nauw samen met partner Ria Koster. De locatie zal uiteindelijk een nieuwe bestemming krijgen.
Naartoe geleefd
Binnenkort wordt Wiersma 69 jaar. Een belangrijke reden om met de zaak te stoppen. “Wij hebben hier samen naartoe geleefd”, zegt hij. Het einde van de winkel betekent voor hem het afsluiten van een deel van zijn leven. Wiersma kijkt met plezier terug maar ziet ook graag vooruit.
Het begin
Wiersma begon zijn loopbaan bij Foto Spier aan de Grote Markt in Groningen, naast de bekende ijssalon Talamini. Voor zijn opleiding ging hij naar de fotovakschool in Apeldoorn. Daar leerde hij onder meer foto’s ontwikkelen. “We moesten zelf naar de apotheek om de vloeistoffen te halen en die te mengen, zodat we konden ontwikkelen. Pas later kregen we een fotodoorloopmachine. Daar kwam de foto geheel ontwikkeld uit.”
Verdere ontwikkeling
Na zijn start als fotograaf bouwde Wiersma zijn bedrijf op. In de eerste veertien jaar speelde de verkoop van camera’s en lenzen een grote rol. Daarnaast maakte het bedrijf bruidsreportages en andere foto’s in de regio. Het werd een combinatie van een winkel, een fotostudio, de rapportages en het afdrukken van foto’s.
Adviserende rol
De opkomst van webwinkels had gevolgen voor de verkoop van apparatuur. Wiersma wist klanten aan zich te binden door advies te geven bij de aanschaf van camera’s en lenzen. “Mensen kwamen hier als ze door de bomen het bos niet meer zagen. Dan konden wij ze eerst goed adviseren en vervolgens apparatuur aanbieden voor de prijs van een concurrent, met een gage erbij voor het advies.” Ook de combinatie van winkel en studio hielp het bedrijf. “Klanten die voor een fotosessie kwamen, liepen ook de winkel binnen. Andersom zagen winkelbezoekers ook de studio. Dat werkte wel stimulerend.”
Een kijkje in de winkel en in de studio – Foto’s: Evert Buiten/RTV Zulthe
Ontwikkeling Ria Koster
In de loop der jaren werkten meerdere fotografen in het bedrijf. De laatste medewerker ging ongeveer twee jaar geleden met pensioen. Ook Koster kreeg een rol in de fotografie. Zij werkte eerder in de zorg en had geen vooropleiding fotografie. Het vak leerde ze binnen het bedrijf. “Ria werd gelijk voor de leeuwen gegooid”, zegt Wiersma. “Maar ze heeft het uitstekend gedaan!” Koster nam het werk over in de studio, binnen het bedrijf en op locaties. Ook hield ze zich bezig met nabewerking en het inlijsten van foto’s.
Overstap naar digitaal
De overgang van analoge naar digitale fotografie bracht eveneens verandering. Wiersma werkte een periode met beide systemen naast elkaar om de overstap te kunnen maken. Het bedrijf wist zich aan te passen maar had het soms moeilijk. “Het heeft twee arbeidsplaatsen gekost. Het was een heel naar gevoel dat ik mensen moest ontslaan. Dat is één van de minst leuke dingen die we hebben meegemaakt. Echt heel moeilijk”, geeft Wiersma aan. “Maar ik ben blij dat we het toch hebben kunnen redden.”
Nog altijd foto’s afdrukken
Het afdrukken van foto’s is ook niet gestopt. In de winkel staat al heel lang een fotomachine. Koster: “Nog heel vaak komen mensen met een rolletje, een camera, usb-stick of gewoon een telefoon en vragen ze of we foto’s kunnen afdrukken. Misschien elke dag wel een keertje.”
Corona
Een andere moeilijke periode was tijdens de corona. Wiersma: “De winkel moest dicht. Wij mochten alleen nog maar pasfoto’s maken. Er was daardoor dus geen verkoop meer van apparatuur, lenzen en accessoires.” Mede dankzij de overheidssteun, zoals veel winkeliers die toen ontvingen, kon de winkel zich handhaven.
Nog druk
Nu de sluiting van de zaak nadert, is het nog druk. Koster: “Er valt voor ons nog veel te doen. En mensen komen nog even snel hun fotozaakjes regelen.”
Pasfoto’s op locatie
Een bescheiden deel van het werk gaat na 24 december door. Koster wil namelijk pasfoto’s blijven maken op locatie, vooral voor mensen die niet meer gemakkelijk naar een fotowinkel kunnen. Zoals bijvoorbeeld bewoners van zorginstellingen. Dat gebeurt dan op afspraak. Voor klanten die zelf naar een winkel kunnen, zijn er nog fotografen in onder meer Grootegast en Leek.
(Verhaal gaat verder onder afbeelding.)
‘Ik heb een regeling… En die heb ik zelf geregeld!’
Wiersma en Koster staan helemaal achter hun besluit om het bedrijf te sluiten. Geen spijt dus. “Het is wel goed zo”, zegt Wiersma. “Als wij stoppen is er ook niet meer de verplichting om elke dag de winkel open te hebben. Ria en ik werken nu als het ware in ploegendienst: zij de ene dag, ik de andere. En op zaterdag beiden.” Financieel zal het wel loslopen, meent Wiersma: “Dat zit wel goed.” En lachend: “Laatst vertelde ik iemand: ‘Wij redden het wel. Ik heb een regeling… En die heb ik zelf geregeld!’”
Met z’n allen gedaan
Wiersma benadrukt dat hij het bedrijf zeker niet alleen heeft opgebouwd. “We hebben het altijd samen gedaan. Iedereen die hier heeft gewerkt, heeft bijgedragen aan de opbouw van deze zaak.”
Andere dingen doen
Zodra de winkel gesloten is, leggen Wiersma en Koster de aandacht bij andere dingen. Ze maken bijvoorbeeld graag langeafstandswandelingen: “Wij hebben gewandeld van Pieterburen naar het meer van Genève. In stukjes uiteraard, in de vakanties.” Het voorzichtige einddoel is Nice, maar dan dient wel een deel van de Alpen wandelend overgestoken te worden. Verder blijven uiteraard ook hun fotocamera’s altijd stand-by staan.
Het winkelpand
Het pand aan de Nieuwstraatpassage maakt deel uit van een groter complex. De verhuurder heeft het geheel verkocht aan een aannemersbedrijf, die er ongetwijfeld plannen voor zal ontwikkelen.
