Pakweg tien jaar geleden begon Leon Stevens met de verkoop van stropakjes vanuit de schuur van zijn ouders. Anno 2023 verhuist hij, samen met drie werknemers, vanuit Zeijen naar een pand aan de Transportweg in Roden. Zijn handelsonderneming is namelijk uit zijn jasje gegroeid.
Van 300 naar 1500 vierkante meter in oppervlakte. Stevens, binnenkort woonachtig in het nabijgelegen Lieveren, waagt een behoorlijke sprong. “We hadden deze groei de afgelopen jaren niet verwacht en nu moeten we eigenlijk wel naar een groter pand.” Dat grotere pand is het pand waar eerder Belga Transport was gevestigd, een bekende naam in het Rodense.
‘Mijn wereld’
Toen hij op zijn zeventiende begon met de verkoop van stropakjes, had hij een onderneming als dit nog niet voor ogen. “Ik wilde gewoon een zakcentje verdienen. Later kwamen meer er strooisels bij, en in 2022 nam ik diervoerders Udding uit Hooghalen over. Toen had ik opeens drie man personeel lopen.”
Op voorhand was dat dus allemaal niet gepland. Stevens studeerde namelijk civiele techniek.
Omdat hij opgroeide met paarden zit hij – net als zijn ouders en zijn broertje – volop in de paardenwereld. “Dit is mijn wereld. Ik ken veel mensen en merk dat ik vaak de gunfactor heb. Ik doe zelf de acquisitie, geef voedingsadvies en doe onder andere de mestboekhouding. Het scheelt dat je dan uit het wereldje komt.”
Niet stilzitten
De jonge ondernemer blijft ambitieus en zegt in te zetten op groei. “Ik verwacht dat we straks meer personeel zullen krijgen, nu we een groter pand hebben. Misschien dat er in de toekomst nog eens een winkel bijkomt.”
Deze week krijgt Stevens de sleutels, vanaf maandag zit hij in het nieuwe pand. “Ja, dat gaat heel snel”, lacht hij. “Maar dat moet ook. We blijven niet stilzitten.”
