De winkels liggen weer vol met pepernoten, speculaas en schoenkadootjes. Dat kan maar één ding betekenen: Sint is weer in het land. Toch is dit niet voor iedereen een feestelijke periode. Er zijn namelijk kinderen in Noordenveld en het Westerkwartier die op pakjesavond geen kadootje kunnen krijgen, omdat daar geen geld voor is. Daar werd een oplossing op bedacht: Het initiatief Pakjesboot zorgt dat ervoor dat ieder kind kan uitkijken naar 5 december.
Pakjesboot Noordenveld
In Noordenveld wordt Pakjesboot dit jaar voor de derde keer georganiseerd. Voedselbank Noordenveld, Humanitas, Kledingbank Noordenveld, Stichting Leergeld en PKN Noordenveld hebben de handen daarvoor ineen geslagen. “De afgelopen jaren hebben we steeds meer kinderen blij kunnen maken”, vertelt Richard Coenrady, voorzitter van de Voedselbank in Roden. “Dit jaar zijn dat 296 kinderen. Aan de ene kant is het mooi dat steeds meer mensen ons weten te vinden, maar de andere kant is niet mooi. Het liefst zijn het er natuurlijk 0.”
Eerlijker en professioneler
In de tijd voor Pakjesboot, bedachten de verschillende organisaties allemaal een eigen Sinterklaasinitiatief. “Dat zorgde voor ongelijkheid, want hoe kies je wie de poppenwagen krijgt en wie de brandweer auto? Nu pakken we het daarom professioneler aan door ouders zelf te laten kiezen uit een lijst van nieuwe kadootjes.”
Naast het uitgekozen kado, zit er nog meer in de jutezak: namelijk een chocoladeletter, een boek, een spelletje én een grote zak strooigoed. Dit jaar was er zelfs wat budget over om ook de ouders te verrassen met wat lekkers, namelijk een roomboterbanketstaaf en een zakje speculaas, vertelt Coenrady. “Zo is het een feest voor de kinderen én hun ouders.”
Goedheid van de mens
Pakjesboot is bedoeld voor alle ouders in Noordenveld met kinderen die zelf te weinig geld hebben om zelf een kado te kunnen kopen. Er is geen manier om te controleren. Toch heeft Coenrady het idee dat er geen misbruik van wordt gemaakt: “We gaan uit van de goedheid van de mens. En het is eigenlijk altijd goed gegaan. Van vrijwilligers die de jutezakken rondbrengen, horen we vaak verhalen zij bezorgen bij gezinnen die het echt nodig hebben.”
Afhankelijk van donaties
Het initiatief kost niet niks: ieder jaar is er rond de €10.000 nodig om de kinderen van kadootjes en wat lekkers te voorzien. Dit bedrag wordt doormiddel van donaties opgehaald, vertelt de voorzitter. “Daar zijn we afhankelijk van. Ons doel is dan ook niet om veel groter te worden dan dit. We moeten het namelijk kunnen blijven behappen en het financieel rondkrijgen. Dat wil niet zeggen dat er geen kinderen meer bij mogen komen natuurlijk.”
Trots op het team
Inmiddels zijn de jutezakken gevuld met de Sinterklaasverassingen en staat de vrijwilligers nog één ding te doen: het bezorgen langs de gezinnen. “Ik ben echt trots dat we het weer voor elkaar hebben weten te boksen”, zegt Coenrady. “En dat we dit jaar 296 kinderen een kadootje voor Sinterklaas kunnen geven. Dat is uiteindelijk waar we het voor doen met z’n allen.”
Pakjesboot Westerkwartier
Ook in het Westerkwartier wordt in de Voedselbank van Grootegast hard gewerkt om alle pakjes in de juiste jutezak te krijgen. Hier gaat het 715 kinderen, vertelt Jan Oomkes, voorzitter van de Voedselbank. “De blije gezichten die je ziet bij de gezinnen op de ochtenden dat je de zak aflevert, daar doe je het voor.”
