De gemeenten Het Hogeland en Westerkwartier organiseren op zaterdag 20 juni gezamenlijk de regionale Veteranendag. Het is een dag waarop veteranen worden bedankt voor hun inzet voor vrede en veiligheid, zowel in het verleden als in het heden. Zaterdag 27 juni is het de Nationale Veteranendag.
Kransleggingen in Grootegast en Uithuizen
De herdenking begint om 13.00 uur op twee locaties tegelijk. In Grootegast vindt de kranslegging plaats bij het veteranenperkje in het park de Notoaristuun. Burgemeester Ard van der Tuuk legt daar een krans namens de gemeente Westerkwartier.
Tegelijkertijd vindt in Uithuizen een kranslegging plaats bij het veteranenperkje aan de Ringeweerstraat. Burgemeester Hans Broekhuizen eert daar de inzet van veteranen uit Het Hogeland.
Op beide locaties staat het moment in het teken van respect voor militairen die zich hebben ingezet voor vrijheid en veiligheid, en voor hen die niet zijn teruggekeerd van hun missie.
Breder programma in Sauwerd
Na de kransleggingen verplaatst het programma zich naar Sauwerd, waar in dorpshuis Ubbegaheem het centrale programma van de Veteranendag plaatsvindt. Vanaf 14.30 uur verzamelen veteranen, partners en gezinnen zich hier voor een middag vol ontmoeting en activiteiten. Burgemeesters Hans Broekhuizen en Ard van der Tuuk openen het programma om 15.00 uur gezamenlijk. Daarna volgt een ceremonieel moment met het taptoesignaal, een minuut stilte en het Wilhelmus. Vervolgens is er ruimte voor een gastspreker en diverse informatiestands. Ook zijn er militaire voertuigen aanwezig en activiteiten voor kinderen, verzorgd door Scouting Menkema uit Uithuizen.
In de loop van de middag verschuift de sfeer naar een informeel samenzijn. De dag wordt afgesloten met het Gronings volkslied en een gezamenlijk Indisch buffet, waarna de bijeenkomst rond 19.30 uur eindigt.
Waardering voor inzet wereldwijd
Tijdens de Veteranendag benadrukken de gemeenten dat Nederland sinds de Tweede Wereldoorlog honderdduizenden militairen heeft uitgezonden naar missies en conflicten wereldwijd. Vaak werken zij onder zware omstandigheden en met grote persoonlijke risico’s. De burgemeesters spreken expliciet hun waardering uit voor alle veteranen en hun families en staan stil bij de impact die missies ook na terugkeer kunnen hebben.
